התעלומה שעסקה בהיעלמותו של מאמן האתלטיקה הבריטי לאון בפטיסט, קיבלה תפנית דרמטית ובלתי צפויה בעליל. אלוף חבר העמים ב-200 מטר מ-2010 והמאמן של כמה מהאצנים הבולטים בבריטניה, התגלה כמי שמרצה עונש מאסר במרוקו לאחר שהורשע בעבירת מין נגד קטין.
בפטיסט, בן 41 כיום, נעלם לפני כשלושה חודשים. בחודש מאי שלח לאצנים הודעה קצרה שבה עדכן כי ייעדר מהאימונים "לזמן מה", אך לא מסר פרטים נוספים, ומאז לא יצר קשר. הוא הוגדר כ"נעדר" ובבריטניה פורסם שעקבותיו נעלמו במרוקו, אלא שכעת התברר כי הוא לא נעלם כלל - אלא נעצר במרקש בחודש מאי, הועמד לדין והורשע.
מקור במשרד המשפטים המרוקני מסר ל-BBC כי בפטיסט מוחזק בכלא המקומי במרקש, שם הוא מרצה עונש מאסר בעקבות הרשעתו בפרשה פלילית. לפי הדיווחים, הוא נידון ל-10 חודשי מאסר בגין עבירת מין נגד קטין. לפי "דיילי מייל", משפחתו מודעת למאסרו ונמסר כי הוא נמצא במצב בריאותי טוב.
הספורטאים שלו המשיכו הלאה
היעלמותו השפיעה באופן משמעותי על האתלטים שאימן, שהיו בעיצומן של ההכנות לתחרויות הגדולות של הקיץ, ובהן משחקי חבר העמים בגלזגו ואליפות אירופה בבירמינגהם. בין הספורטאים שעבדו עמו נמצאים צ'ארלי דובסון, מדליסט הארד האולימפי, וזאק שואו, שזכה במדליית כסף במשחקים הפראלימפיים.
לאחר היעלמותו של בפטיסט נאלצו מאמנים אחרים להיכנס לתמונה. אדם ג'מילי, אלוף אירופה ארבע פעמים, ומאמן השליחים מרטין רוני סייעו לאתלטים שנשארו ללא מאמן. לפי BBC, חלק מהאצנים נפגעו מקצועית מהעזיבה הפתאומית, טענו שלא היו מוכנים כראוי לתחרויות והביעו תסכול מכך שננטשו.
בפטיסט עצמו פרש מאתלטיקה ב-2014 ועבר לקריירת אימון. ארבע שנים קודם לכן רשם את הישג השיא שלו כספורטאי, כשזכה בשתי מדליות זהב במשחקי חבר העמים בניו דלהי - ב-200 מטר ובשליחים 4X100 מטר. כעת, במקום לעמוד לצד האצנים שלו על המסלול, הוא מרצה את עונשו בכלא במרוקו.
