נובאק ג'וקוביץ' הודח הלילה (שבת) כבר בסיבוב השני של טורניר סינסינטי, אבל דווקא אחרי ההפסד חשף הסרבי פרט משמעותי על מצבו הבריאותי. מי שזכה ב-24 טורנירי גרנד סלאם סיפר כי הוא מתמודד כבר כמה שנים עם בעיה רפואית, שמחמירה במיוחד בתנאי חום ולחות.
ג'וקוביץ' בן ה-39 נוצח 6:2, 4:6, 4:6 על ידי הארגנטינאי תיאגו אגוסטין טיראנטה, המדורג במקום ה-50 בעולם. הסרבי פתח את המשחק היטב, אך מאמצע המערכה הראשונה החל להיראות מתקשה מבחינה פיזית. במהלך המערכה השנייה הוא אף נזקק לפסק זמן רפואי, לאחר משחקון של 18 דקות שבו התקשה להתמודד עם התנאים הקשים.
"מטרידה אותי כבר שנתיים"
לאחר המשחק נשאל ג'וקוביץ' אם הקושי נבע מכך שזה היה משחקו הראשון מאז חצי גמר ווימבלדון בתחילת יולי ומהצורך להסתגל לתנאים בסינסינטי. אלא שהוא הבהיר כי מדובר בבעיה שאיתה הוא מתמודד כבר תקופה ארוכה.
"זו פשוט בעיה שיש לי מבחינה בריאותית, שמטרידה אותי כבר בשנתיים האחרונות", אמר ג'וקוביץ'. "היא גורמת להרבה בעיות, במיוחד כשיש לחות וחום. ידעתי שיהיה לח, אבל יש את כל הדברים האלה, כמו עצבים וכל מה שמעורב במשחק, שהופכים את זה לגרוע יותר, וזה מה שקרה".
הסרבי לא פירט מהי אותה בעיה רפואית, ולכן בשלב זה אין אבחנה רשמית או מידע נוסף על מצבו. למרות הקושי, הוא ניסה להמשיך ולשחק, אך טיראנטה ניצל את הירידה ביכולתו של יריבו והשיג את הניצחון הגדול בקריירה שלו.
"סביר שלא אשחק כאן יותר"
לג'וקוביץ', שזכה בסינסינטי שלוש פעמים, יש כעת מאזן של 45 ניצחונות מול 13 הפסדים בטורניר. עם זאת, כשנשאל אם יחזור בעתיד למתחם הטניס באוהיו, הוא לא נשמע בטוח: "אני בהחלט מקווה שכן, אבל לצערי זה נראה יותר סביר שלא. אבל נראה מה העתיד יביא".
ההדחה מגיעה במשחקו הראשון של ג'וקוביץ' מאז ההפסד בחצי גמר ווימבלדון, והוא כעת צפוי להתמקד בהכנות לאליפות ארצות הברית הפתוחה, שתיפתח ב-30 באוגוסט, שם ינסה לזכות בתואר גראנד סלאם מספר 25.
