סערה גדולה בעולם הרמת המשקולות: עוזר כוח מליטא נמצא תחת חקירת משטרה לאחר שטען בפוסט ברשתות החברתיות כי בכוונה סיכל ניסיון של ספורטאית שחורה במהלך אליפות העולם, משום שהוא "גזען". לאחר מכן טען כי הדברים נכתבו בציניות, אך האירוע כבר הוביל לחקירה ולהרחקתו לצמיתות מהענף.
האירוע התרחש בחודש יוני במהלך אליפות העולם בהרמת משקולות קלאסית שנערכה בליטא. סוניטה מולה, ספורטאית בלגית ילידת קמרון, ניסתה לבצע סקוואט במשקל 334.5 ק"ג, אך הניסיון נפסל לאחר שעוזר הכוח ארנסטס קוסינאס הצמיד את ברכו למוט במהלך ההרמה.
מולה, בת 29, שהוכתרה לאלופת העולם ב-2024 וזכתה במדליות נוספות באליפויות הרמת משקולות לאורך הקריירה שלה, פונתה מאוחר יותר מהאירוע ללא פגיעה משמעותית. עם זאת, בן זוגה כריסטוף דה קונינק טען כי ההתערבות של עוזר הכוח הייתה עלולה לגרום לפציעה חמורה.
"בהתחלה חשבנו שזו הייתה טעות"
"בהתחלה חשבנו שזו הייתה טעות", אמר דה קונינק. "אבל לאחר מכן, בגלל התגובה ברשתות החברתיות, התברר לנו שהוא עשה זאת בכוונה, ממניעים גזעניים".
לאחר התחרות פרסם קוסינאס באינסטגרם תגובה שעוררה סערה: "סליחה לכם, טיפשים. אני גזען ועשיתי את זה בכוונה כי אני שונא אתכם". בהמשך טען בפני סוכנות הידיעות רויטרס כי הדברים נכתבו מתוך כעס ונועדו ללעוג למי שהאשימו אותו בגזענות, ולא לשקף את דעותיו האמיתיות.
קוסינאס טען כי ההתערבות במהלך ההרמה לא הייתה מכוונת, אלא נבעה מעייפות לאחר יום ארוך של תפקידים בתחרות. לדבריו, הוא למעשה הגיב למשתמש ברשתות החברתיות שהאשים אותו בגזענות, ובחר "לתת לו את מה שרצה לשמוע".
המשטרה חוקרת
למרות טענותיו, התאחדות הרמת המשקולות הליטאית העבירה את המקרה למשטרה, שפתחה בחקירה בנוגע הן לפוסט ברשת והן לאירוע שהתרחש במהלך התחרות. אם יורשע, קוסינאס עשוי לעמוד בפני עונש של עד שנתיים מאסר.
בנוסף, ההתאחדות הליטאית החליטה להרחיק אותו לצמיתות מכל אירועי הרמת משקולות. "בדקנו את המידע הקיים בנוגע לארנסטס קוסינאס והיינו מזועזעים מהדברים ומהפעולות שיוחסו לו בפומבי, אשר מנוגדים לעקרונות שאנחנו מייצגים", נמסר בהודעת ההתאחדות.
מולה עצמה סיפרה כי הרגישה חוסר ביטחון לאחר שהתברר לה על הפוסט שפרסם קוסינאס. "זה היה מזעזע להתעורר חמישה שבועות אחרי ולגלות שזה נמצא בכל האינטרנט, ושהוא טען שעשה זאת בכוונה בגלל צבע העור שלי", אמרה.
לדבריה, בתחילה היא האמינה שמדובר בטעות אנוש ואף קיוותה שקוסינאס לא יספוג ביקורת קשה. "חשבתי שזו הייתה טעות כנה שעלתה לי ביוקר באותו יום", אמרה. "אבל אז גיליתי חמישה שבועות לאחר מכן שהוא אמר את הדברים האלה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו