פיל מיקלסון, אגדת הגולף האמריקנית, הואשם בהתנהגות בלתי הולמת כלפי עובדת במועדון הגולף היוקרתי The Farms" Golf Club" שבאזור סן דייגו. בעקבות תלונת העובדת, נשללה חברותו במקום והוחלט לאסור עליו להיכנס למועדון לצמיתות.
על פי דיווח של "Golf Digest", התקרית התרחשה מוקדם יותר השנה, זמן קצר לפני אחד מסיבובי הגולף של מיקלסון במועדון. לפי הטענות, הגולפאי בן ה-56 יצר עם העובדת מגע פיזי שתואר כ"לא הולם ולא בהסכמה". היא דחתה את חיזוריו לכאורה ודיווחה על האירוע לממונים עליה.
במועדון הגיבו במהירות לטענה. לפי הדיווח, במהלך אותו יום התעמתו אנשי ההנהלה עם מיקלסון בעודו נמצא בסיבוב המשחק שלו, והוא התבקש לעזוב את המקום. לאחר חקירה עצמאית שערך המועדון, התקבלה ההחלטה להפסיק את חברותו באופן מיידי.
בהצהרה שפרסם המועדון נמסר כי כל חבריו מחויבים לעמוד בקוד ההתנהגות של המקום וכי כל תלונה על התנהגות בלתי הולמת נבחנת ברצינות. עוד צוין כי העובדת קיבלה תמיכה מיידית ומתמשכת, וכי בתום חקירה יסודית ננקטה פעולה נגד החבר המעורב.
מכחיש את ההאשמות
מיקלסון עצמו סירב להגיב ישירות להאשמות. עם זאת, דובר מטעמו מסר ל-Golf Digest: "כל אי-הבנה הובהרה". גם עורך דינו טום קלייר טען: "מידע שגוי רב מסתובב סביב הפרשה", והזהיר כי מיקלסון יפעל משפטית נגד כל מי שיפיץ לדבריו שמועות או מידע כוזב.
במקביל, משרד השריף של מחוז סן דייגו אישר כי נבדקו הטענות נגד מיקלסון. בהודעת הרשויות נמסר כי נעשו ניסיונות לאתר ראיות התומכות בחשד אפשרי לתקיפה מינית, אך עד כה לא התקבלה תלונה רשמית ולא נמצאו ראיות המצביעות על כך שאכן התרחשה תקיפה.
לפרשה יש גם השלכות סמליות משמעותיות עבור מיקלסון. במשך שנים היה לו קשר הדוק עם מועדון The Farms, ששימש אותו באופן קבוע כמגרש אימונים לקראת טורנירים גדולים. במועדון אף הוצגה תצוגה מיוחדת שהוקדשה להישגיו, אך זו הוסרה לאחר ההחלטה לסלקו מהמקום.
הסערה מגיעה בתקופה שבה מיקלסון ממילא נעדר מהגולף המקצועני. בפברואר האחרון הודיע כי הוא מפסיק לשחק זמנית בשל "עניין משפחתי", ודוברו ציין לאחרונה כי הוא ממשיך לטפל בנושא אישי ולא ברור מתי יחזור להתחרות. הפרשה הנוכחית מוסיפה עוד מסך של אי ודאות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו