הקרב בוטל: הפקיסטני ניהל קמפיין הסתה נגד הלוחם הישראלי

לוחם ה-MMA הישראלי, נתן לוי, מהשמות הבולטים בזירה הבינלאומית ואחד הספורטאים הישראלים המוכרים בעולם הלחימה, מצא את עצמו בשבועות האחרונים בלב סערה חריגה שמעלה שאלות קשות לא רק על ספורטיביות - אלא גם על אנטישמיות.

לוי היה אמור להתחרות בתחילת חודש מאי במסגרת ליגת Karate Combat מול האלוף במשקל קל, שזאיב רינד הפקיסטני, בקרב משמעותי במיוחד שיכול היה להוות עבורו קפיצת מדרגה מקצועית נוספת. אלא שבפועל, במקום קרב ספורטיבי הוגן, לוי נקלע למערכת לחצים חריגה, שלטענתו חרגה מכל נורמה מקצועית.

לדבריו, היריב ניהל נגדו קמפיין ציבורי שנועד לפגוע בשמו, תוך פרסום טענות שקריות ברשתות החברתיות, בעוד שגורמים מתוך המערכת עצמה פעלו באופן שהפך את ההתמודדות לבלתי אפשרית: "הקרב בוטל והיריב העלה סרטון וטען שיצאתי מהקרב פעמיים".

לוי הוסיף: "הקרב הוצע לי כבר בנובמבר, אבל הייתי לפני ניתוח ברך מתוכנן אחרי שנלחמתי פצוע בקרב הקודם. למרות זאת, הופעל עליי לחץ לקחת את הקרב. אמרתי להם שאוכל להילחם בהמשך השנה".

לאורך חודשים התנהל מול הארגון משא ומתן מסודר, ואף נמסר ללוי כי הוא צפוי להשתתף בקרב האליפות: "שמרתי על קשר עם הארגון, הגענו להסכמה, שלחו לי מכתב כוונות וביקשו שאתחיל לקדם את הקרב - וכך עשיתי".

אלא שבהמשך, לטענתו, ההתנהלות השתנתה באופן קיצוני: "בחודשיים האחרונים התקשורת ירדה. ביקשתי חוזה מספר פעמים, אבל נאמר לי שאין עדיין תאריך סופי. ואז ברגע האחרון ביקשו שאלחם בקרב אליפות בהתראה של שלושה שבועות בלבד. אמרתי שזו התראה קצרה מדי לחיתוך משקל, אבל שאני מוכן להילחם גם במשקל גבוה יותר".

לוי לא הסתיר את תחושותיו הקשות: "זו התנהגות לא מקצועית. זו פעם ראשונה שאני מסכים לקרב ולא מקבל חוזה, ובטח שפעם ראשונה שטוענים שיצאתי מקרב שמעולם לא שלחו עליו חוזה. אני מרגיש כאילו היריב רוצה להילחם איתי רק כשאני פצוע או לא מוכן, ושהארגון משתף פעולה עם האלוף שלו".

מעבר לפן המקצועי, בסביבתו של לוי רואים בפרשה מקרה חמור בהרבה, כזה שעלול להוות תקדים מסוכן לספורטאים יהודים בעתיד. לטענתם, השילוב בין קמפיין הדה-לגיטימציה מצד היריב לבין קשריו של מאמנו עם הנהלת הליגה יצרו מציאות עוינת במיוחד עבור הלוחם הישראלי.

למרות רצונו להכריע את הסיפור בזירה, לוי בחר לבסוף להסיר את עצמו מהקרב, מתוך הבנה כי התנאים שנוצרו אינם מאפשרים תחרות הוגנת ועלולים אף לפגוע בו מקצועית ואישית.

במהלך התקופה האחרונה אף נפגש לוי עם הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, שהביע בו תמיכה מלאה ושיבח אותו על הדרך שבה הוא מייצג את ישראל בעולם. אקוניס אמר ללוי כי הוא "מביא כבוד גדול למדינת ישראל", חיזוק משמעותי עבור מי שמוצא עצמו לא פעם נלחם גם מחוץ לכלוב.

כעת שוקל לוי את המשך דרכו, כולל אפשרות לעזוב את הארגון ואף להגיש תלונה רשמית על ההתנהלות סביב הפרשה: "כשאני נלחם, אני רוצה לאתגר את עצמי מול הטובים ביותר כשהם מוכנים. אם רוצים את הקרב - שישלחו חוזה אמיתי. אם לא, אני אסגור קרב בארגון אחר".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות