בעוד עולם האגרוף עדיין מנסה להתאושש מהמשברים של השנים האחרונות, דמות אחת מעוררת כעת דאגה מחודשת, ובמיוחד באירופה. אלכסיי רובז'נוי, ראש שירות האבטחה של הקרמלין ואחד האנשים הקרובים ביותר לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין, חוזר לכותרות - והפעם דרך הזירה הספורטיבית.
הסיפור מתחיל כבר לפני ארבע שנים כאשר פרשיות שחיתות וקשרים ל"גזפרום" הובילו לפיצול דרמטי בענף. מדינות רבות פרשו מאיגוד האגרוף הבינלאומי (IBA) והקימו גוף חדש תחת השם "World Boxing". הוועד האולימפי הבינלאומי כבר סימן את דרכו החוצה מה-IBA, לאחר ששלל ממנו הכרה ב-2023 בגלל טענות להתנהלות לא תקינה.
כעת, התאחדות האגרוף הרוסית מתקרבת להצטרפות לארגון החדש - מהלך שמדליק נורות אדומות באירופה. ההכרעה בנושא צפויה להגיע רק בחודש נובמבר, אבל הסוגיה הנפיצה תופסת את הכותרות ברחבי היבשת כבר מעכשיו, ובמיוחד הדמות החזקה בהתאחדות - רובז'נוי - איש הצללים של פוטין.
קשר בעייתי מהעבר
רובז'נוי מעורב בהתאחדות הרוסית כבר משנות ה-90, אז אף שינה את התקנון כדי לאפשר לחברו הקרוב עומר קרמלב להתמנות לנשיא. קרמלב עבר מאז לעמוד בראש ה-IBA והפך לדמות המרכזית והשנויה במחלוקת סביב הארגון, נגדו האשמות קשות. הקשר בין השניים נותר הדוק והחשש הגדול הוא שהצטרפות הרוסים תהפוך את הארגון החדש לגרסה נוספת של ה-IBA.
"זה 'תפוח אדמה לוהט'. השאלה היא האם לתת עדיפות לספורטאים או לשיקולים פוליטיים. תמיד קיים סיכון כשיש מאבקי כוח, זה לא ייחודי לאגרוף - ראינו את זה גם בענפים אחרים", הודה יו"ר איגוד האגרוף השבדי אנדרס הולמברג. גורמים מודאגים מהענף צוטטו בכלי התקשורת באירופה: "האיגוד חייב להבהיר את עמדתו, כי כרגע המצב לא ברור".
"בין 50 האנשים המשפיעים ברוסיה"
רובז'נוי, העומד בראש שירות ה-FSO האחראי לביטחונם של פוטין ובכירי השלטון, נחשב לדמות בעלת השפעה עצומה מאחורי הקלעים ובעבר שירת ביחידת אלפא של הק.ג.ב. "הוא לא האיש החזק ביותר אחרי פוטין, אבל הוא בוודאות בין 50 האנשים המשפיעים ברוסיה", אמר העיתונאי הגולה איליה רוז'דסטוונסקי.
בתקופה שבה פוטין ממעט להיחשף לציבור ומקיף את עצמו במעגל מצומצם בלבד, רובז'נוי נותר אחד הבודדים עם גישה ישירה אליו. שומרי הראש מלווים את הנשיא לכל מקום - מהקרמלין ועד חופשות פרטיות - והקרבה הזו מתורגמת גם לכוח והשפעה בזירות אחרות. באירופה חוששים מהכניסה של האיש לזירת האגרוף הבינלאומית.
