מריה סניוק לא דמיינה שכך תיראה ההופעה האולימפית שלה. המחליקה האמנותית בת ה-20, שמייצגת את ישראל, נאלצה להחליף מוזיקה לתרגיל החופשי ברגע האחרון בעקבות בעיות זכויות יוצרים, התמודדה עם לחץ עצום מאחורי הקלעים וסיימה תוכנית חופשית מאכזבת מבחינתה במקום ה-24.
לצד זאת, היא ספגה קריאות בוז מהיציעים והודעות נאצה ברשתות החברתיות. למרות הכול, היא רשמה הישג היסטורי והפכה למחליקה הישראלית הראשונה שמעפילה לתחרות האולימפית והצליחה גם להעפיל לתרגיל החופשי בגמר.
עוד לפני שעלתה לקרח, סניוק חוותה רגע יוצא דופן כאשר נבחרה לשאת את דגל ישראל בטקס הפתיחה. "זו הייתה זכות גדולה עבורי. מאוד התרגשתי וגאה שנבחרתי", אמרה בראיון לאתר הרוסי "Sport 24". עבור סניוק, שלוש פעמים אלופת ישראל, מדובר בציון דרך משמעותי נוסף בדרך שכבר נכנסה להיסטוריה של ההחלקה הישראלית.
אלא שלצד ההתרגשות הגיע גם גל של תגובות עוינות. "הזהירו אותי מראש שזה יקרה. ראיתי סרטונים מטקס הפתיחה עם הרבה בוז", סיפרה. "ברשתות החברתיות קיבלתי הודעות עם איחולים שאפול ואשבור משהו. לא ציפיתי לזה". לדבריה, בחרה לנסות ולהתנתק מהרעש: "אני לא לוקחת את זה אישי. ברור שיש כאן עניינים פוליטיים. ספורט אמור להיות מחוץ לפוליטיקה. התפקיד שלי הוא להחליק. לכל אחד יש דעה משלו, ואני מחוץ לפוליטיקה".
הדרמה בתרגיל החופשי
על התחרות עצמה אמרה: "החופשי פשוט לא הלך. זה היה קשה מאוד פיזית. בדרך כלל אין לי בעיות סבולת, אני יכולה לבצע כמה הרצות מלאות ברצף. הפעם הרגשתי שבחצי השני אין לי את המהירות שאני רגילה לקפוץ איתה. ניסיתי להילחם עד הסוף, אבל אני מאוכזבת. זה חלק מהחיים".
לעומת זאת, בתוכנית הקצרה רשמה את אחד הביצועים הטובים בקריירה שלה. "היו דברים שאפשר היה לבצע נקי יותר, אבל זה היה אחד הביצועים הטובים שלי".
הדרמה הגדולה התרחשה סביב המוזיקה לתרגיל החופשי. סניוק התחרתה לאורך העונה עם מוזיקה מהסדרה Stranger Things אך סמוך לתחרות נמסר לה כי הזכויות לא אושרו. "כל העונה התחריתי עם המוזיקה הזו, ופתאום אמרו שלא אישרו את הזכויות. נאלצנו להחליף את החלק השני של התוכנית".
רק בבוקר התחרות הספיקה להתאמן עם המוזיקה החדשה. "היו לי שני אימונים מלאים, וההופעה עצמה הייתה הפעם השלישית שהחלקתי לצלילים האלה. יום לפני עוד אמרו לי שהם עובדים על הזכויות, אבל אני אמורה להתחרות היום. בסוף פשוט אמרו לי לצאת ולהחליק, בלי תשובה ברורה לגבי המוזיקה המקורית".
המעבר ממוסקבה
סניוק, ילידת מוסקבה, עברה לייצג את ישראל ב-2016. לדבריה, ההחלטה הייתה תחילה משפחתית. "סבא שלי היה מאושפז והיה צורך להיות לידו. הוצאנו מסמכים בשביל זה. באותה תקופה בכלל לא התחריתי, כך שלא הייתי צריכה תקופת המתנה. רק בהמשך חזרתי להתאמן ברצינות והמעבר נהיה רשמי".
אמה יהודייה, חלק ממשפחתה מתגורר בישראל והיא עצמה חיה בארץ תקופה מסוימת. "לא חשבתי שאגיע לאולימפיאדה. אפילו לא דמיינתי שאופיע בזירה הבינלאומית. זה היה יותר בשביל עצמי".
