לוחם יהל"ם אובחן עם סרטן בריאות - ושבר שני שיאי ישראל

שום דבר לא הכין את יואב שריקר לבשורה שקיבל לפני שנה וחצי: באפריל 2024, באמצע השירות הצבאי שלו, הוא אובחן כחולה סרטן. בלי שום רקע משפחתי או גורמי סיכון אחרים, הלוחם האתלטי, שעוסק 6 שנים בשחייה ו-3 שנים בטיפוס, מצא את עצמו בשישה שבועות של טיפולי הקרנות.

בסוף יולי, יום אחרי סיום ההקרנות, הוא קבע שיא כשרץ 60 ק"מ. הוא לא הסתפק בזה, ו-4 חודשים מאוחר יותר, ולאחר שהתבשר כי הסרטן שלח גרורות לריאותיו, קבע שריקר שיא נוסף, לריצת חצי המרתון ה"כבדה ביותר שבוצעה בישראל – 21 ק"מ עם 35 ק"ג על גופו, וסה"כ 105.5 ק"ג משקל. בינואר 2025 הוא השתתף גם באליפות העולם בשחייה במי קרח. כל זה בזמן שהוא "מתפעל", לדבריו, את מחלת הסרטן.

איך מתמודדים גם מול המחלה הידועה לשמצה וגם מול אתגרים גופניים עצומים?

"בתהחלה זאת היתה שאלה, למה דווקא לי?”, אומר שריקר. "כי אני אומר לעצמי: אני לא מעשן, אין לי רקע במשפחה". לעומת זאת, הוא מוסיף: “האם זה באמת רלוונטי?”, ומעדיף להתרכז לא בלמה זה קרה, אלא באיך מתמודדים עם זה.

וזה לא קל: זה התחיל, כאמור, בתקופת השירות בצה"ל. הוא קם בבוקר והרגיש תחושה מוזרה בלשון. הרופא הראשון שאליו הלך שריקר אמר לו לשים משחה – ולאחר שזה לא שיפר את ההרגשה שלח אותו לרופא אחר, מה שהוביל לבדיקת ביופסיה שאישרה כי מדובר בגידול סרטני. הכאבים היו כל כך חזקים שבמשך כמה ימים יואב לא יכול היה לאכול.

כאמור, הוא התחיל מייד בטיפולים, ותוך כדי זה כבר חיפש אתגר ספורטיבי לחתור אליו אחרי ההקרנות, מתוך הבנה שיש לו הזדמנות לעשות משהו שלא עשו לפניו. הוא בדק אילו מקצים מקצועיים בוצעו על ידי אנשים אחרים בעולם אחרי הקרנות וגילה אדם שאחרי 6-7 שבועות חיכה עוד 6 שבועות והשתתף בתחרות איירון-מן. בסוף החליט על ריצה של 60 ק"מ – 10 ק"מ לכל שבוע טיפול.

הוא עשה את זה בלי ייעוץ מקצועי. במקום זה, הוא איגד צוות של "אנשים שמספיק משוגעים לתמוך ברעיון" – אחיו, כמה חברים ושני צלמים. סה"כ 6 אנשים שליוו אותו ודאגו מצד אחד לעודד אותו ומצד שני לוודא שהוא לא מגיע למצב של סכנת חיים. כמובן שבכל המקרים הוא סיים את הריצות בריא, שלם ועייף.

חוץ מאתגרים גופניים על גבול הבלתי אפשריים, מציב לעצמו שריקר גם אתגר מוכוון-מטרה: כחולה סרטן, הוא גילה שמערכת הבריאות בישראל אמנם יודעת לספק מענה רפואי לחולים, אך פחות טובה בלהכווין אותם ולעזור להם בהתמודדות היומיומית עם המחלה. “אני בא לתת מענה לצבעים האפורים – כל הדברים הלא ברורים והלא מוגדרים, ולתת כלים להכוונה לטיפולים קונבנציאליים ואלטרנטיביים". הוא קורא לזה "מפת דרכים לחולי סרטן".

בנוסף, מיזם שהקים עם חבריו מנסה ליצור מה שהוא מגדיר כמעין ChatGPT לאבחון סרטן בחלל הפה. בהשראת פרויקט דומה שכבר קיים בהונג-קונג, הרעיון הוא להעלות ל-AI ארבע תמונות של חלל הפה, ולקבל חזרה אבחון האם קיימים סימנים מחשידים כלשהם לגידול.

כיום מגדיר את עצמו שריקר כ"חולה פעיל", לאחר שהסרטן התפרץ אצלו שוב. הוא מספר שהדרך שלו להתמודדות עם המצב שבו הוא נמצא היא האתגרים שהוא מציב לעצמו. “אירועים ספורטיביים זה הכנה – למשל, למירוץ האחרון (לקח) שמונה חודשים החלק הכי קשה הוא לא האירוע עצמו – החלק הכי קשה הוא ההכנה לאירוע". מצד שני, כרגע המחלה משפיעה על שגרת האימונים שלו, מה שמצער אותו מאוד – אך לפחות הוא יכול להתאמן, ומגדיר זאת זכות, לעומת תקופת הניתוח באפריל 2024, שבה לא יכול היה להתאמן כלל.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

לדבריו, הוא מסתכל על כל יום כחוויה לאורך הדרך ושואף "לעשות טוב בעולם", ולעודד אנשים נוספים לאתגר את עצמם. “אם גרמתי לבן אדם להבין שהוא יכול לעשות את החיים שלו יותר מטורפים – אני ניצחתי".