דאגה סביב נובאק ג'וקוביץ'. כוכב הטניס בן ה-38 ביטל את השתתפותו בטורניר אדלייד, שבו היה אמורה להתכונן לאליפות אוסטרליה הפתוחה, שתיערך בין 18 בינואר ל־1 בפברואר. עוד קודם לכן פרש הסרבי מאיגוד השחקנים הבינלאומי, ארגון שהיה בין מייסדיו.
במלבורן שואף ג'וקוביץ' לזכות בתואר הגראנד סלאם ה־25 בקריירה, אך כעת נראה כי אינו בכושר המתאים לכך. את ביטול השתתפותו בטורניר ההכנה היחיד שלו לקראת הגרנד סלאם הראשון של השנה הסביר ברשתות החברתיות, בשל חוסר כשירות גופנית.
"אני לא מוכן פיזית לשחק בשבוע הבא באדלייד. זה מאכזב אותי מאוד, כי יש לי זיכרונות נהדרים מהזכייה כאן לפני שנתיים. מאוד התרגשתי לחזור, כי זה מרגיש כאילו אני משחק בבית", כתב ג'וקוביץ'.
בשנים האחרונות מתמקד שיאן הזכיות בגראנד סלאם, עם 24 תארים, כמעט אך ורק בארבעת הטורנירים הגדולים של השנה. מעבר לכך, הוא משתתף בטורניר הכנה אחד בלבד לפני מלבורן, פריז, ווימבלדון וניו יורק, וכמעט שאינו משחק בטורנירים אחרים. "המיקוד שלי כעת הוא בהכנה לאליפות אוסטרליה", הוסיף. זהו טורניר שבו זכה כבר עשר פעמים, יותר מכל שחקן אחר בהיסטוריה.
גם בשנה שעברה גופו של ג'וקוביץ' בגד בו בחודש ינואר, כאשר נאלץ לפרוש בחצי הגמר מול אלכסנדר זברב (28) לאחר המערכה הראשונה בשל פציעה. גם בשלושת טורנירי הגרbד סלאם האחרים של אותה שנה לא הצליח להגיע לגמר, אך הוא עדיין מדורג במקום הרביעי בעולם.
"הערכים שלי לא תואמים את הארגון"
לעומת זאת, פרישתו מאיגוד השחקנים הייתה מפתיעה. "הערכים שלי והדרך שבה אני פועל כבר לא תואמים את הכיוון הנוכחי של הארגון", הסביר גם זאת ברשתות החברתיות, מבלי להיכנס לפרטים נוספים.
בחודשים האחרונים יצא הארגון למאבק פומבי נגד לוח המשחקים הצפוף, ונכנס לעימותים חוזרים עם ארגון ה־ATP, עם מקבילתו הנשית ה־WTA ועם התאחדות הטניס הבינלאומית ITF.
