אחרי 24 שנים בזירת ההיאבקות, אינספור תארים ורגעים שנצרבו בזיכרון הקולקטיבי של האוהדים, ג'ון סינה אמר בסוף השבוע להתראות לעולם ה־WWE כמתאבק פעיל.
אירוע הפרישה התרחש בוושינגטון הבירה, בקרב הפרידה שלו מול גונת'ר, באירוע "Saturday Night's Main Event", ובסיום שהיה שונה מכל מה שהקהל הורגל לצפות ממנו: במבט כן של סיפוק סינה נכנע לחניקה, והפסיד. דווקא כך, ללא ניצחון הרואי כראוי לקריירה, בחר אחד מגדולי המתאבקים בכל הזמנים לסגור מעגל.
סינה, בן 48, הצטרף ל־WWE בשנת 2002 יחד עם מחזור של מתאבקים מצליחים באותה תקופה, בהם ברוק לסנר, דייב בטיסטה ורנדי אורטון. הוא הופיע לראשונה מול מדליסט הזהב האולימפי קורט אנגל, והצהיר כי הוא מביא איתו "אגרסיביות חסרת רחמים", שסימנה את העידן החדש בעולם ההיאבקות אחרי העזיבה של ענקי התעשייה דאז, סטיב אוסטין ו"דה רוק".
הדרך לפסגה לא היתה מיידית. בתחילת דרכו התקשה למצוא את זהותו, ובנקודה מסוימת אף היה בסיכון לפיטורים, אך המפנה הגיע עם הדמות "Doctor of Thuganomics", ראפר פרובוקטיבי, עם שרשראות, ג'ינס, ג'רזי וסניקרס, שסימלו את תרבות הפופ באותה תקופה ויצרו נראות אחרת לגמרי עבור מתאבק.
משם הדרך לפסגה היתה סלולה: סינה הפך לפנים של החברה, לדמות המרכזית בעידן שבו ה־WWE חיפשה גיבור ברור לדור חדש של צופים - "האלק הוגאן" של העידן המודרני.
החזיק את ה־WWE
הרזומה שלו חסר תקדים: 17 זכיות באליפות העולם, שיא רשמי, וכן באליפויות מגוונות אחרות שהפכו אותו לאלוף "גרנד סלאם", שש הופעות בקרב המרכזי של רסלמניה, אינספור קרבות היסטוריים ודמות ה"good guy" שנשמרה ברציפות לאורך יותר משני עשורים.
לצד ההצלחה, הוא גם היה דמות שנויה במחלוקת. חלק מהקהל ביקר את הדומיננטיות שלו ואת האופן שבו הוצג כבלתי מנוצח כמעט, ובהתאם קיבל את הכינוי הידוע לשמצה "סופר סינה". יחד עם זאת, עם השנים גם המבקרים הודו כי מדובר בדמות שהחזיקה את ה־WWE כלכלית ותרבותית במשך עשור שלם.
מחוץ לזירה סינה בנה לעצמו זהות רחבה לא פחות. הוא הפך לאחד השגרירים הבולטים של ארגון Make-A-Wish, והגשים יותר מ־650 משאלות של ילדים חולים במחלות סופניות, יותר מכל אדם אחר בהיסטוריה של הארגון. עבורו זהו ההישג שמגדיר אותו לא פחות מהתארים ומהאליפויות.
המעבר החלק להוליווד
במקביל, סינה הצליח לעשות את מה שמעטים לפניו הצליחו: מעבר אמיתי להוליווד. הוא שיחק בסרטי פעולה ובקומדיות, השתתף בשוברי קופות, והוכיח כישרון קומי מפתיע. בשנים האחרונות אף הפך לכוכב טלוויזיה מצליח, מה שחיזק את מעמדו כאייקון תרבות אמריקני רחב בהרבה מעבר להיאבקות.
ביולי 2024 הודיע סינה כי יפרוש מהזירה בסוף 2025, ויצא למסע פרידה מתוקשר של כשנה שכלל גם תפנית נדירה לדמות "רשע" - קריצה אחרונה לאוהדים הוותיקים שחשקו בכך זמן רב. אך חרף פרישתו כמתאבק פעיל הצהיר לאחרונה כי ימשיך לשמש שגריר עבור החברה שאמר שוב ושוב שהיתה תמיד ביתו.
בסיום הקרב האחרון, כשהניח את הצמידים והנעליים בזירה ועלה באיטיות ברמפה מול יותר מ־19 אלף מעריצים ומתאבקים אגדיים שעבד מולם במשך השנים ובאו לכבדו, היה זה ברור: ג'ון סינה אולי נפרד מהזירה, אך המורשת שלו כמתאבק, כוכב בידור ובן אדם ש"לעולם לא מוותר" השאירה חותם עצום על התעשייה אשר בה הוא השקיע את חייו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו