דונלד טראמפ הפך הלילה (בין ראשון לשני) לנשיא ארצות הברית הראשון זה כמעט יובל שנים שנכח במשחק עונה רגילה של ה־NFL, כשצפה בהפסד הביתי של וושינגטון קומנדרס 44:22 לדטרויט ליונס.
בחלק מהיציעים נשמעו קריאות בוז רמות כאשר טראמפ הוצג על מסך הווידאו לקראת סיום המחצית הראשונה, בעומדו בתא הצפייה לצד יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון, ושוב כשהקריין הציג אותו במערכת הכריזה במחצית. באזור וושינגטון יש מסורת ארוכת שנים של תמיכה במפלגה הדמוקרטית, בעוד שהקיצוצים שביצע טראמפ במשרדי הממשלה פגעו בעובדים רבים החיים ופועלים בסביבת אצטדיון הקומנדרס.
קריאות הגנאי נמשכו גם בזמן שטראמפ הקריא שבועת אמונים שחיילים חדשים חזרו אחריו כחלק מטקס גיוס שנערך על כר הדשא במהלך ההפסקה.
צפו באירוע
"אני קצת מאחר", אמר טראמפ לכתבים מוקדם יותר, כשירד ממטוס אייר פורס 1 לאחר נחיתה בבסיס אנדרוז, אחרי שהשלים טיסה מעל האצטדיון במהלך המשחק. לאחר מכן נכנס לרכבו המשוריין ונסע לאצטדיון.
"אנחנו הולכים ליהנות ממשחק טוב. הכול מתקדם יפה. המדינה במצב טוב. הדמוקרטים צריכים להבין את זה", הוסיף בהתייחסו להשבתת הממשל.
רק השבוע נודע כי טראמפ רוצה שהקומנדרס תקרא על שמו את האצטדיון המתוכנן החדש שלה, שעלותו 3.7 מיליארד דולר. "זה יהיה שם יפהפה, שכן הנשיא טראמפ הוא זה שאפשר את שיפוץ האצטדיון החדש", מסרה בתגובה דוברת הבית הלבן.
המחווה של שחקן דטרויט
ברבע הראשון, לפני שהנשיא הגיע, תפס שחקן דטרויט אמון-רא סנט בראון מסירה לטאצ'דאון וחגג תוך שהוא מצביע ליציעים ומניע את ידיו בסגנון "הריקוד של טראמפ", שהפך פופולרי בקרב ספורטאים בשנה האחרונה. "שמעתי שטראמפ הולך להגיע למשחק", אמר סנט בראון לאחר מכן. "אין לי מושג כמה פעמים נשיא מגיע למשחק, אז החלטתי פשוט ליהנות מזה."
מאמן דטרויט, דן קמפבל, אמר שהיה מרוכז מדי במשחק מכדי לשים לב להגעת הנשיא. "אבל זה מגניב. אתה מדבר על נשיא ארצות הברית, זה דבר גדול".
"זה לא היה כל כך קשוח"
ברבע השלישי הצטרף טראמפ לשידור של רשת פוקס עם השדרים קני אלברט וג'ונתן וילמה, לשיחה קלילה שנמשכה כשמונה דקות. אלברט פתח בשאלה על תקופתו של טראמפ כשחקן פוטבול בבית הספר הצבאי של ניו יורק. "שיחקתי בעמדת טייט אנד, אבל זה לא בדיוק היה פוטבול כמו זה כאן. זה היה קצת יותר קל, לא כל כך קשוח", אמר טראמפ.
על פי נתוני ה־NFL, רק בשתי הזדמנויות בעבר נכח נשיא מכהן במשחק עונה רגילה: ריצ'רד ניקסון ב-1969 וג'ימי קרטר ב-1978. טראמפ גם היה הנשיא הראשון שנכח בסופרבול בזמן כהונתו בבית הלבן, כשצפה בפילדלפיה איגלס מנצחת את קנזס סיטי צ'יפס 22:40 בפברואר.
בהופעתו בטלוויזיה, דיבר טראמפ גם על תוכניות הקבוצה לשוב לוושינגטון. "הם הולכים לבנות אצטדיון יפהפה. אני מעורב בזה, אנחנו משיגים את כל האישורים וכל מה שצריך", אמר. "יש לכם בעלים נפלא, ג'וש (האריס) והקבוצה שלו. אתם תראו דברים טובים מאוד".
