הסערה סביב קבוצת הרכיבה ישראל פרמייר טק לא שוככת. לאחר שהתברר כי החלטת הספונסר הראשי הקנדי 'פרמייר טק', לעזוב את הקבוצה החל מעונת 2026 - התקבלה באופן חד צצדי, כך נראה, מבלי ליידע את הנהלת הקבוצה מראש.
"היום הודיעה Premier Tech על כוונתה להפסיק את השותפות כספונסר משותף ב-2026. ההודעה לא נעשתה בתיאום עם הקבוצה, ולכן לא יכולנו לעדכן אתכם מבעוד מועד" כתב המנכ"ל קייל קרלסטרום במייל שנשלח לרוכבים ולעובדים.
המייל שהופץ, חשף את ממדי ההפתעה בתוך הקבוצה. קרלסטרום ניסה להרגיע את הרוחות והוסיף כי המאמצים למציאת חסות חלופית כבר בעיצומם: "אנחנו מנהלים שיחות רבות ומבטיחות עם שותפים פוטנציאליים, ואני מקווה שנוכל לעדכן אתכם כבר בשבוע הבא".
עוצמת המחאה הפרו פלשתינית במהלך מרוץ היוקרה "וואלטה אספניה", היא כידוע הטריגר לעזיבת פרמייר טק את הקבוצה הישראלית, למרות שזו הבטיחה כי תסיר את זהותה הישראלית החל מעונת המרוצים של 2026, צעד שהחל כבר במהלך המרוץ בספרד.
"למרות שידענו על החלטת הקבוצה לשנות את שמה בעונה הקרובה, הסיבה המרכזית שבגינה נכנסנו לחסות - קידום ערכים חיוביים וחדשנות - נפגעה עד כדי כך שאיננו יכולים עוד למלא את תפקידנו כספונסר", הסבירו בפרמייר טק את בחירתם לעזוב.
למרות המשבר, קרלסטרום הבהיר כי הקבוצה מתכוונת להמשיך בהכנות לעונת 2026 כמתוכנן: "החדשות אמנם מאכזבות, אך הן לא ישנו את הגישה שלנו. אנחנו נשארים ממוקדים ומלאי מוטיבציה לפתוח את העונה הבאה בצורה חזקה. אני מצפה לראות את כולכם במחנה האימונים בעוד שבועיים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו