טרגדיה איומה ב-NFL: דאלאס קאובויס הודיעה היום (חמישי) כי שחקן ההגנה שלה, מרשון נילנד, מת באופן פתאומי בגיל 24 בלבד. הקבוצה לא פירטה את הנסיבות למותו, אך מאוחר יותר הודיעה משטרת טקסס כי ככל הנראה מדובר בהתאבדות: "הוא הראה סימני מצוקה בימים האחרונים".
נילנד נבחר על ידי הקאובויס במקום ה-56 בסיבוב השני של דראפט 2024 אחרי קריירת מכללות מצטיינת בווסטרן מישיגן. הוא היה חלק חשוב בהגנה של דאלאס ובמשחק האחרון שלו, בתחילת השבוע מול אריזונה קרדינלס, אף השיג את הטאצ'דאון הראשון בקריירה.
דאלאס מסרה בצער: "מרשון היה חבר אהוב לקבוצה ולארגון כולו. מחשבותינו ותפילותינו עם בת זוגו קטלינה ועם משפחתו ברגעים הקשים הללו". סוכנו, ג'ונתן פרזלי, כתב: "ראיתי אותו חוצב את דרכו כילד עם חלום להפוך לכוכב ב-NFL. הוא נתן את הלב בכל מהלך ובכל אימון. הכאב על האובדן בלתי נתפס".
לפי הודעת המשטרה היא קיבלה מסרים שהוא רוצה להתאבד וניסתה למנוע בעדו. הוא סירב לעצור, נפתח מרדף במהלכו המשטרה איבדה את עקבותיו וזמן קצר לאחר מכן מכוניתו נמצאה מרוסקת ונטושה. אחרי חיפושים גופתו אותרה באזור עם פצע ירי בראשו וההערכה היא כי הוא נוצר מפגיעה עצמית.
