חותר הקאנו הבריטי בן ה-23, קורטס אדמס רוזנטלס, שנחשב לאחת התקוות הגדולות של נבחרת בריטניה לקראת המשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028, הושעה לשנתיים מכל פעילות בענף, לאחר שפרסם ברשת החברתית סרטון שבו תועד מבצע מעשה מיני במטוס.
האירוע התרחש במרץ האחרון, אז העלה רוזנטלס את הסרטון לחשבון האינסטגרם שלו, שבו עוקבים אחריו יותר מ-109 אלף משתמשים. בעקבות חקירה ושימוע שנערכו באופן עצמאי, קבעה ועדת המשמעת כי מעשיו "פגעו פגיעה חמורה בתדמית הספורט" והוגדרו כ"התנהגות בלתי הולמת ברמה חמורה".
מלבד ההשעיה, הוחלט לשלול ממנו את מקומו בתוכנית ה-World Class של הוועד האולימפי הבריטי - תוכנית במימון לוטו שנועדה לסייע לספורטאים המתכוננים לאולימפיאדות 2028 ו-2032.
רוזנטלס טען בראיון ל-BBC כי העונש "קיצוני מדי" וכי לא ביצע עבירה פלילית: "הווידאו אולי נראה מטורף, אבל הוא לא בלתי חוקי, וזה לא סיבה להשעות ספורטאי. אם הספורטאים היו מקבלים מימון ראוי, דברים כאלו לא היו קורים".
בארגון Paddle UK, הגוף המנהל את ענפי הקאנו והקיאק בבריטניה, ציינו כי רוזנטלס "הודה בפרסום סרטון מפורש בפרופיל האינסטגרם הציבורי שלו, שנמחק לאחר מכן בשל אופיו הפוגעני", וכי מעשיו מפרים את מדיניות המשמעת האוסרת "התנהגות מגונה, פוגענית או בלתי מוסרית" ואת כללי השימוש ברשתות החברתיות.
בראיון נוסף, הסביר הספורטאי כי פרסם את הסרטון בתקופה שבה החל להרוויח לראשונה סכומים משמעותיים דרך פלטפורמות בתשלום דוגמת OnlyFans: "זו הייתה הפעם הראשונה שבה הצלחתי לממן את האימונים בעצמי, ואפילו לקנות משהו לאמא שלי, אחרי שהקריבה כל כך הרבה בשביל שאוכל לרדוף אחרי החלום שלי. ראיתי קשר ישיר בין הסרטונים האלה לבין השיפור במצב הכלכלי שלי. זו אולי מציאות מטורפת, אבל אני לא מתחרט".
חותר הקאנו, שהרוויח לדבריו למעלה מ-100 אלף ליש"ט מתחילת השנה בזכות פעילותו ברשת, הצטרף ל-OnlyFans בינואר האחרון וכתב בתיאור הפרופיל שלו: "לא תכננתי שזה יהיה חלק מהשנה שלי, אבל הנה זה קורה - בלי פילטרים, בלי גבולות, רק אני".
ב-Paddle UK הדגישו בהצהרה רשמית כי הם "מחויבים לשמור על סביבה בטוחה ופתוחה לכולם, ופועלים בהתאם למדיניות המשמעת של הארגון בכל מקרה שבו נדרש צעד הולם ומידתי".
ההשעיה מעמידה בספק את עתידו האולימפי של רוזנטלס, שנחשב לאחד החותרים המבטיחים בענף הקאנו סללום בבריטניה.
