קבוצת האופניים "ישראל פרמייר טק" הודיעה היום (חמישי) כי לא תיטול חלק בשלושה מרוצים מתוכננים באיטליה, זאת על רקע גל ההפגנות והמחאות במדינה בעקבות אירועי המשט, כשהיא חוששת לשלום הרוכבים שלה.
בהודעת הקבוצה נמסר כי ראשיה ניהלו בשעות האחרונות שורת התייעצויות עם מארגני המרוצים, וזאת לנוכח ההערכות שההפגנות צפויות להתגבר בימים הקרובים. במוקד הדיונים עמדה שאלת השלכות המצב הביטחוני על שלומם וביטחונם של הרוכבים.
בסיום הערכת המצב קיבלו ראשי הקבוצה החלטה חד משמעית שלא להשתתף במרוצים הקרובים, כדי למנוע סיכון מיותר לרוכבים ולצוות המקצועי. "ביטחונם של רוכבינו עומד מעל לכל שיקול אחר", נמסר.
על פי ההודעה, המרוצים מהם תיעדר הקבוצה הם: Coppa Bernocchi שצפוי היה להתקיים ב-6 באוקטובר, Tre Valli Varesine שייערך ב-7 באוקטובר ו-Gran Piemonte שתוכנן ל-9 באוקטובר.
בכך תיאלץ הקבוצה לוותר על השתתפות בשלושה מרוצים חשובים בלוח השנה האירופי, החלטה נדירה המשקפת את רצינות המצב ואת המחויבות של "ישראל פרמייר טק" לשלומם האישי של רוכביה, זאת על רקע שורת האירועים החמורים בתקופה האחרונה.
רק לפני כשבוע הודיעו מארגני מרוץ "טור אמיליה" כי לא יאפשרו לקבוצה להשתתף מ"טעמי ביטחון". ההודעה הגיעה אחרי התמונות הקשות מהוואלטה אספניה, שם מתפרעים פרו פלשתינים גרמו לביטולים, פרצו למסלול ואף פגעו ברוכבים.
