אבל בעולם האתלטיקה: הרצה האתיופית שווארג’ אלנה, אלופת מרתון סטוקהולם 2025, הלכה לעולמה בגיל 30 בלבד לאחר שהתמוטטה במהלך אימון סמוך לאדיס אבבה. היא פונתה לבית חולים אך מאמצי הרופאים להצילה כשלו.
בחודש מאי האחרון חצתה אלנה את קו הסיום במרתון סטוקהולם עם חיוך רחב וידיים פרושות לצדדים, ברגע שנחרט כאחד מהישגי השיא בקריירה שלה. מארגני המרתון פרסמו הצהרה רשמית ובה נכתב: "בעצב רב קיבלנו את הידיעה על פטירתה של שווארג’ אלנה, מנצחת מרתון סטוקהולם 2025. היא חשה ברע במהלך אימון ופונתה לבית החולים, שם לצערנו לא ניתן היה להציל את חייה. תנחומינו נתונים למשפחתה ולאוהביה".
אלנה הייתה מהכוכבות הגדולות של ריצות המרתון בעולם, עם 12 ניצחונות מתוך 27 מרוצים בהם השתתפה לאורך הקריירה. מאמניה וחברותיה לאימונים תיארו אותה כ"ספורטאית נחושה וחברה נדיבה שתמיד עודדה אחרים". אחד ממאמניה אמר כי "קהילת הריצה לא איבדה רק אלופה גדולה, אלא גם מודל לחיקוי עבור נערות צעירות באתיופיה".
בינואר השנה קבעה שיא אישי מרשים של 2:29:34 שעות במרתון מומבאי, ובסוף מאי הוסיפה את הניצחון היוקרתי בסטוקהולם עם זמן של 2:30:38.
במהלך הקריירה רשמה אלנה הישגים נוספים בולטים, בהם ניצחונות במרתונים בטורקיה (2023), בצ’ילה ובספרד (2014), וכן במרתון מקסיקו סיטי ב-2012. כבר בשנת 2010 הדהימה כששברה שיא כביש במרוץ Mount Washington בארצות הברית לאחר שביקשה לשאול זוג נעליים לפני הזינוק.
אלנה חיה לסירוגין בניו יורק ובמקסיקו לצורך אימונים ותחרויות, אך שבה לאחרונה לאתיופיה כדי להמשיך להתכונן לעונה הבאה - שם מצאה את מותה בטרם עת. נכון לעכשיו, טרם פורסמו פרטים רשמיים על סיבת המוות המדויקת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו