אחת הדרמות המפתיעות של אליפות ארצות הברית הפתוחה לטניס התרחשה בשבוע שעבר, כאשר קרולינה מוכובה הצ'כית, המדורגת 13 בעולם, מצאה עצמה נשברת בבכי באמצע המשחק מול סורנה קירסטאה בסיבוב השני של טורניר הנשים, בעקבות מראה בלתי צפוי מהיציעים.
זה קרה במערכה הראשונה, כאשר מוכובה פיגרה 4:1 והייתה בדרך לבצע הגשה. לפתע היא קפאה, סימנה לעבר הקהל, ולא הצליחה לעצור את הדמעות. היא אמנם שמרה בקושי על משחקון ההגשה, אך מיד אחר כך יצאה החוצה כדי לאסוף את עצמה, לנגב את פניה ולהתנצל בפני השופטת על העיכוב. התמונות הבלתי שגרתיות עוררו בלבול רב בקרב הצופים ואנשי המקצוע.
רק לאחר המשחק סיפקה מוכובה את ההסבר: "זה לא היה קשור לטניס", אמרה. "מול הספסל שלי ישב האקס שלי. לפעמים הוא מופיע במקומות שבהם הוא לא אמור להיות. זה הפתיע אותי מאוד. ביקשתי ממנו ללכת, בהתחלה הוא לא עשה זאת, אבל אחר כך כן. באותו רגע היה לי קשה מאוד להתרכז".
למרות הטלטלה, הצליחה מוכובה להתגבר, לחזור למשחק ובסופו של דבר לנצח בשלוש מערכות ולהתקדם עד לרבע הגמר, שם תפגוש את נאומי אוסקה היפנית. היא הדגישה לאחר אותו מקרה כי היא חשה ביטחון להמשיך בטורניר, אבל מקווה שזה לא יחזור על עצמו: "הכול בסדר עכשיו, אבל זה בהחלט היה רגע מאוד קשה בשבילי". באליפות ארה"ב יש לשחקנים אפשרות לדרוש שגורמים מסוימים ייאסרו מלהיכנס למשחקים שלהם, אבל הצ'כית בחרה שלא לעשות זאת.
בארה"ב נזכרו כי זו אינה הפעם הראשונה בה טניסאית מתמודדת עם נוכחות לא רצויה מהקהל. מוקדם יותר השנה בדובאי חוותה אמה רדוקאנו חוויה דומה מול אותה מוכובה, כאשר אדם שגילה התנהגות "אובססיבית" כלפיה אותר ביציע והורחק מהמגרש.
