למרות המתיחות המתגברת בין ישראל לעולם הערבי, זאת על רקע המלחמה המתמשכת בעזה, נרשם הבוקר (שני)רגע מיוחד ומרגש במשחקי העולם בצ'נגדו שבסין, לאחר שיריב סעודי עלה להתחרות מול ישראלי בג'יו-ג'יטסו ואף נרשמה לחיצת יד בסיום הקרב.
סער שמש (29), המתחרה בקטגוריית משקל עד 85 ק"ג, פתח נהדר את יום התחרות, כשהביס יריב מאיחוד האמירויות בשלב הבתים. בקרב הבא המתין לו עבדאללה נאדה בן ה-18 מערב הסעודית, שגבר על שמש והיה נראה מרוצה מאוד מהניצחון. נאדה שמר על ספורטיביות עד הרגע האחרון, ולא התחמק ממחוות הפרידה.
בספורט, יחסי ישראל-ערב הסעודית ידעו עליות ומורדות בשנים האחרונוות, כאשר ברוב המקרים המתחרים מהממלכה הערבית לא היו מופעים לקרבות. ב-2021 החל שינוי, כאשר בינואר של אותה שנה, התחרו בפעם הראשונה בהיסטוריה על אדמת סעודיה שתי משלחות ישראליות במסגרת המירוץ "ראלי דקאר".
במסגרת תחרויות הג'ודו של אולימפיאדת טוקיו (2020), המתחרה הסעודית, טהאני אל-קחטאני, קיבלה אישור מהמשלחת של מדינתה להתחרות נגד רז הרשקו. שתי הספורטאיות עלו למזרן במסגרת סיבוב המוקדמות, כאשר בסיום ניצחה הישראלית. גם במקרה זה נרשמה לחצית יד בסיום הקרב.
ובחזרה למשחקי העולם בצ'נגדו. גם ריידר (27) עלה הבוקר לקרב בקטגוריית משקל עד 77 ק"ג והשיג בפתיחה ניצחון קליל על יריב נורבגי. בקרב הבא הלך לו טיפה יותר קשה מול יריב קנדי, אך גם אותו הצליח להכניע עם 0:8, כדי לעלות לשלב חצי הגמר.
