ואלרי טראזי, שחיינית אולימפית המייצגת את פלשתין אך מעולם לא ביקרה בה, תתחרה החל מיום ראשון הקרוב באליפות העולם בשחייה בסינגפור. דבריה החריפים בנוגע למחסור בתשתיות עוררו תשומת לב, אך גם ביקורת לא מעטה - במיוחד לנוכח העובדה שנולדה, גדלה ומתאמנת בארצות הברית.
"אין לנו מימון, אין לנו תשתיות, אין אפילו בריכה אולימפית אחת בפלשתין", אמרה טראזי לפני כחודשיים בראיון שפורסם בכלי תקשורת ערביים ובינלאומיים, "גם האפשרות לנסוע לתחרויות מוגבלת מאוד. הרבה מדינות מתמודדות עם קשיים, אבל כמעט ואין מדינה אחרת עם מחסומים כאלה".
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
טראזי בת ה-25 נולדה בשיקגו למשפחה ממוצא פלשתיני, אך אינה דוברת ערבית ואינה מחזיקה באזרחות פלשתינית. היא החלה לייצג את פלשתין בתחרויות בינלאומיות ב-2023, ובעקבות קמפיין ציבורי ממומן הצליחה לקבל אישור מהוועד האולימפי הפלשתיני להשתתף במשחקי פריז 2024. היא זינקה למים שם לראשונה תחת דגל פלשתין, למרות שמעולם לא ביקרה בה.
כעת בסינגפור טראזי תשתתף בשני משחים בלבד - 50 מטר חזה ו-50 מטר פרפר. לצידה ישחו באליפות העולם גם שני פלשתינים נוספים: מרינה אבו שמאלה ומחמוד אבו גרבייה.
אבו שמאלה, סטודנטית באוניברסיטת בונד שבגולד קואוסט, אוסטרליה, חיה ומתאמנת מחוץ לפלשתין מאז נעוריה. בשנים האחרונות התחרתה במספר תחרויות בינלאומיות. השחיין השלישי, מחמוד אבו גרבייה, מתאמן במרכז ספורט קהילתי חדש בבית חנינא שבמזרח ירושלים, הוא ישחה את ה-50 מטר ו-100 מטר חופשי.
