אגדת ה-UFC, דניאל קורמייה, דחה את הדיווחים על מותו של בן אסקרן בעקבות מאבק בדלקת ריאות. כוכב ה-MMA האמריקני אושפז בסוף השבוע שעבר, כאשר על פי הדיווחים בן ה-40 סבל ממחלה כתוצאה מזיהום סטפילוקוקוס.
הידיעה הובילה לגל של תמיכה מצד קהילת ה-MMA, ובשבת פרסמה אשתו של אסקרן, איימי, פוסט בפייסבוק שבו הבהירה כי בעלה אינו מגיב לאחר התפרצות פתאומית של דלקת ריאות.
"ייתכן ששמעתם שבעלי בן עובר משהו", כתבה איימי ביום ראשון ברשת החברתית. "התפתחה אצלו דלקת ריאות חמורה שהגיעה בפתאומיות. הוא כרגע מאושפז ולא מסוגל להגיב לשום דבר כרגע".
השמועות על מותו
ביום חמישי בבוקר החלו להתפשט ברשתות החברתיות שמועות לפיהן אסקרן הלך לעולמו, אך קורמייה, שותפו לפודקאסט, דחה את השמועות הללו. בתחילה אמר קורמייה בערוץ היוטיוב שלו: "אני רוצה לדווח לכם שהוא חזר הביתה לוויסקונסין. הוא עם משפחתו, עם אשתו היפה איימי, וכולנו מתפללים שבן יחלים ונוכל להמשיך בחיים".
חלק מהמעריצים פירשו את דבריו כאילו אסקרן כבר החלים וחזר לביתו, אך קורמייה הבהיר לאחר מכן בטוויטר: "הוא חזר לוויסקונסין — אך הוא בבית חולים, לא בבית. אנא המשיכו להתפלל עבור בן. הייתי צריך להיות ברור יותר".
אסקרן וקורמייה מנחים יחד את הפודקאסט "Funky and the Champ", בו הם דנים בנעשה בעולם ה-MMA.
בזמן שקהילת ה-MMA המשיכה לשלוח איחולי החלמה, אשתו איימי פרסמה בהמשך עדכון נוסף: "אני מרגישה כל כך אסירת תודה על החברים והקהילה שלנו. זהו זמן שמזכיר לך עד כמה אתה מבורך באמת. אני מרגישה את אלוהים פועל דרך האהבה והתמיכה שקיבלנו. אני מצטערת אם לא הספקתי להשיב לכולכם, אבל דעו שראיתי את ההודעות שלכם, וכל אחת מהן נגעה ללבי. אנא המשיכו להתפלל עבור בן".
נלחם רק 3 פעמים ב-UFC
למרות שערך רק שלושה קרבות ב-UFC, נחשב אסקרן לדמות אהודה בקרב אוהדי הארגון. בעבר היה אלוף עולם בארגון ONE לפני שהצטרף ל-UFC.
אסקרן, שהתפרסם בזכות יכולות ההיאבקות שלו, ערך את הבכורה שלו ב-MMA בשנת 2009 לאחר קריירת היאבקות קולג' מרשימה, במהלכה זכה פעמיים באליפות ה-NCAA בקטגוריה הראשונה. האולימפי משנת 2008 יצא לרצף ניצחונות שנמשך כעשור, זכה בתארים עולמיים ב-Bellator וב-ONE ונחשב לאחד מהלוחמים הטובים בעולם מחוץ ל-UFC.
למרות מערכת יחסים מתוחה עם נשיא ה-UFC דיינה וייט, אסקרן הצטרף לארגון ב-2019 במסגרת עסקת חילופי לוחמים שהביאה את דמטריוס ג'ונסון ל-ONE. בקרב הבכורה שלו ניצח את רובי לאולר, אך בהמשך רשם שני הפסדים רצופים לג'ורז' מסבידל ודמיאן מאיה, ולאחריהם הודיע על פרישה מהספורט.
אסקרן עבר ניתוח משמעותי בירך לאחר פרישתו, אך חזר להתחרות בקרב נגד ג'ייק פול ב-2021, בו הפסיד בנוקאאוט כבר בסיבוב הראשון.
