הילד שהדהים את נובאק ג'וקוביץ': "באתי לפרוש, ואז קרו ניסים"

גמר טורניר מיאמי הלילה (בין ראשון לשני) היה אמור להיות יום חגו שלנובאק ג'וקוביץ'. הסרבי, שכבר זכה שש פעמים בעבר בטורניר בפלורידה, רצה להפוך לשחקן השלישי בהיסטוריה אחרי רוג'ר פדרר וג'ימי קונורס שמגיע ל-100 תארים בקריירה בסבב ה-ATP. לצערו החגיגה נהרסה, כשמי שהיה אחראי לכך הוא דווקא שחקן בן 19, יאקוב מנשיק, שניצח 6:7, 6:7 וחגג את התואר הראשון בקריירה.

למעשה, מנשיק הנרגש הודה בסיום כי הוא כלל לא היה אמור להיות בגמר, או בטורניר בכלל. "כשבאתי להודיע על פרישה מהטורניר היה לי מזל שהמפקח בדיוק אכל ארוחת צהריים", אמר הצ'כי, "אחרי זה הפיזיותרפיסט חולל נס. בזכותו עליתי למשחק הראשון, בזכותו זכיתי בתואר".

מנשיק הילל את ג'וקוביץ' אחרי המשחק וסיפר עד כמה הסרבי חשוב עבורו: "צפיתי בך כשגדלתי, בזכותך התחלתי לשחק טניס. אין משימה קשה יותר עבור טניסאי מאשר לנצח אותך בגמר. תודה על כל מה שנתת לענף, אתה אדם מדהים, הגדול בכל הזמנים".

הקשר בין השניים ממש לא החל היום. ג'וקוביץ' סיפר כי החל לעקוב אחרי מנשיק כבר כשהיה בן 15-16 ואף התאמן איתו: "הטורניר הזה הוא ראשון מבין רבים. היית טוב יותר ממני ואני מאחל לך את טוב ביותר, אולי בפעם הבאה שנשחק אחד מול השני תיתן לי לנצח".

ההגעה לגמר לא השפיעה על ג'וקוביץ' מבחינת הדירוג העולמי, וגם בדירוג המעודכן הוא נמצא במקום החמישי אחרי יאניק סינר, אלכסנדר זברב, קרלוס אלקרס וטיילור פריץ. מנשיק לעומת זאת? בזכות הזכייה הוא זינק מהמקום ה-54 ל-24 - דירוג השיא שלו בקריירה.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות