שבוע לפתיחת המשחקים הפראלימפיים בפריז, ראשוני הספורטאים הישראלים המריאו הבוקר (רביעי) בצרפת. מי שלא היה על הטיסה,הוא השחיין איאד שלבי שלא יקח בסופו של דבר חלק בתחרות, בגלל מצבו של אביו יוסוף המלווה אותו לכל אימון ואירוע, אך הפעם בשל מצבו הבריאותי לא יכול היה להמריא.
כזכור לפני חודש, במהלך מחנה אימונים בבולגריה, יוסוף גילה על גופו פריחה וקיבל זריקה, מה שהעלה את חום גופו ובסופו של דבר הוא איבד את הכרתו. הוא פונה לבית חולים ובעזרת מאמצי השגרירות, הוועד הפראלימפי וההתאחדות לספורט נכים, הוא הוטס חזרה לקבל טיפול בארץ.
מאז, נעשו מאמצים לעזור לאיאד לחזור לאימונים ולשכנע אותו להשתתף במשחקים, כאשר האחים הציעו את עזרתם, אך בסופו של דבר החליט לא לטוס. שלבי, ערבי-ישראלי המתחרה בדרגת נכות הקשה ביותר 1S, זכה בטוקיו ב-2 מדליות זהב.
במשחקים הפראלימפיים בפריז, ישתתפו כ-3,400 ספורטאים מ-180 מדינות שיתחרו ב-22 ענפי ספורט, שיתקיימו באותם מתקנים שבהם נערכו המשחקים האולימפיים ותחת אותה ועדה מארגנת.
משלחת ישראל מונה 27 ספורטאים שיתחרו ב-10 ענפי ספורט: בוצ'יה, בדמינטון, טניס בכיסאות גלגלים, טאקוונדו, אופני יד, כדור-שער, קיאקים, קליעה, חתירה ושחייה. ראש המשלחת לפריז הוא ד"ר רון בולוטין, ונושאי הדגל במצעד המשלחות יהיו ליהיא בן דוד מהכדורשער והטניסאי אדם ברדיצ'בסקי.
בולוטין שכבר נמצא בפריז כדי להכין את הגעת המשלחת סיפר: "אנחנו מוכנים, נעשו פה כל ההתאמות, הכפר נראה נהדר והצרפתים יודעים את העבודה, אנחנו ממתינים להגעת המשלחת, וכבר מחכים לרגע שיתחילו המשחקים".
