אופס: הספורטאית הרוסיה קיבלה אישור להתחרות בפריז - אך יש בעיה אחת

המדליסטית האולימפית יוליה יפימובה קיבלה אתמול (שישי) בשורה משמחת, כי היא השחיינית הרוסיה הראשונה (וכנראה היחידה) שקיבלה מעמד ניטרלי להשתתף באולימפיאדת פריז, אך יש בעיה קטנה: אין לה ויזה להתחרות באליפות אירופה בשבוע הקרוב בסרביה כדי להשיג את הקריטריון, בהזדמנות האחרונה שאפשר לעשות זאת.

 

יפימובה, שזכתה במדליות כסף במשחי 100 ו-200 מטר חזה באולימפיאדת ריו 2016 וקטפה ארד ב-200 מטר חזה בלונדון 2012, הוגדרה על ידי הגוף המנהל של השחייה "World Aquatics", כבעלת מעמד ניטרלי עבור פריז, לאחר שהאיגוד העולמי אסר על מתחרים מרוסיה ובעלת בריתה בלארוס בעקבות פלישת רוסיה לאוקראינה בפברואר 2022, אך בספטמבר 2023 אמרו שהם יכולים לחזור לתחרות בינלאומית כנייטרלים אם יעמדו בקריטריונים ספציפיים.

 

עם זאת, אפימובה בת ה-32 אמרה לטלוויזיה הרוסית כי היא תתקשה לעמוד במועד האחרון למוקדמות האולימפיאדה ב-23 ביוני וכי מכיוון שלא הייתה לה ויזה לאירופה היא לא הייתה מסוגלת להתחרות באירועים שבהם היא יכולה להעפיל.

 

 

"הם נתנו לי את המעמד הנייטרלי היום, אבל זו בעיה גדולה שאין לי מספיק זמן להסמכה הבינלאומית", אמרה. "התחרויות כולן מסתיימות ב-23 ביוני - או שהן קרו או שהן מתקיימות בשבוע הבא. "הדבר החשוב ביותר הוא שהאיגוד העולמי קיבל את הבקשה שלי והם תומכים בי, כדי שאופיע באולימפיאדה".

 

נשיא פדרציית השחייה הרוסית, ולדימיר סלניקוב, אמר לסוכנות הידיעות הממלכתית TASS כי זה תלוי בכל שחיין להגיש בקשה למעמד ניטרלי אך רוסיה לא עמדה בדרכו. "לא אסרנו על ספורטאים להגיש בקשה לקבל את הסטטוס הזה, זה עניינה האישי", אמר.

 

הוועד האולימפי הבינלאומי קבע שרוסים המתחרים כספורטאים ניטרליים לא יורשו להציג את דגלי ארצם, סמלים או להשמיע את ההמנון שלהם.