מרוץ אור יהודה המסורתי שמתקיים מדי שנה זו השנה ה-12, נערך הבוקר (שישי) בעיר בהשתתפות מאות רצים. המרוץ התקיים השנה בסימן השבת החטופים משבי חמאס.
אורית מאיר, אמו של אלמוג מאיר ג'אן שנמצא בשבי למעלה מ-4 חודשים, הזניקה את המקצה ל-5 קילומטר וזכתה למחיאות כפיים מרגשות מקהל הרצים שהתרגש יחד עימה. אורית אמרה על פודיום ההזנקה: "אני רוצה את אלמוג ויתר החטופים בבית. תעשו הכל להחזיר אותם".
רבע שעה לאחר מכן הוזנק המקצה ל-10 ק"מ אותו הזניקה ראש העיר, ליאת שוחט, שציינה: "זהו יום חג לעיר שלנו וזו גאווה לחגוג אירוע ספורטיבי חשוב כל כך. הלוואי והחטופים יהיו כאן בשנה הבאה לרוץ איתנו".
בהמשך הבוקר התקיים מקצה עממי מיוחד ל-2 ק"מ לזכרה של לוחמת מג"ב הדר כהן ז"ל, שנפלה בשער שכם לפני 8 שנים. במקצה הזה השתתפו מאות תושבים ותלמידים שרצו יחד עם משפחתה של הדר, ההורים עופר וסיגל, וכן חיילות פלוגת הדר הקרויה על שמה.
רגע מרגש נוסף התקיים עם הזנקתו של המקצה ל-300 מטר עבור משפחות עם צרכים מיוחדים. את האירוע הפיקה מחלקת הספורט ב"נפגשים" בראשות דיאגו לוונסון בשיתוף עיריית אור יהודה והחברה הכלכלית.
בטקס הסיום הפריחו המשתתפים בלונים צהובים שנושאים תפילה לחזרתם של השבויים. במקצה ל-10 ק"מ זכתה במקום הראשון נועה ברקמן עם זמן 35:44 דקות. מנטאמר ביקאיה ונעמי בן דוד סיימו אחריה. במקצה המקביל לגברים, אבבה דגו סיים בזמן של 31:34.00 דקות והקדים את שחר עגור וניר ישר.
במקצה ל-5 ק"מ ארבל הנזל סיים ראשון עם 15:23.43 דקות, כל זאת לפני דביר תובל וטשאגר קאסה. אצל הנשים, אורלי ברהנה ראשונה והקדימה את ליהי קאופמן וליהיא שטינפלד.
