רפאל נדאל, אחד מהספורטאים הטובים בתולדות ענף הטניס, חזר היום (ראשון) לראשונה לשחק מאז ינואר והפסיד. נדאל בן ה-37, בעל 22 תארי גראנד סלאם, השתתף בסיבוב הראשון בטורניר הזוגות בבריסביין אליו קיבל כרטיס חופשי, כששיתף פעולה עם בן ארצו מארק לופס, והשניים נכנעו 6:4, 6:4 מול האוסטרלים מקס פרסל וג'ורדן תומפסון.
כזכור, נדאל הגיע בתחילת השנה לאליפות אוסטרליה הפתוחה כאלוף המכהן, אך הפסיד בסיבוב השני בשלוש מערכות למקנזי מקדונלד האמריקני. במשחק זה נדאל נפצע בירך ואף קיבל מספר טיפולים. בעקבות הפציעה נדאל הודיע שייעדר מכל טורנירי המשטחים הקשים של תחילת השנה.
נדאל ניסה לחזור לטורניר מונטה קרלו, אך כמה שבועות לפני הטורניר הודיע שייעדר ממנו וגם מטורנירי ברצלונה, מדריד ורומא. לאחר מספר שבועות הודיע שלא יוכל להשתתף גם באליפות צרפת הפתוחה, ובכך הפסיד נדאל את כל עונת החימר. בעקבות זאת ירד נדאל לראשונה זה 20 שנה ו-912 שבועות רצופים אל מחוץ למאה המדורגים הראשונים בסבב.
ביום שלישי, נדאל יפתח את השתתפותו בטורניר היחידים בבריסביין, שם הוא הוגרל מול דומניק תים, שנאלץ לעבור את סיבובי המוקדמות, כשהשניים התאמנו במהלך השבוע האחרון יחדיו, בלי לדעת שיפגשו כבר בסיבוב הפתיחה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו