הכותרות באליפות ארצות הברית שנפתחה אתמול עמדו תחילת בסימן הקאמבקים, של קרולין ווזניאקי אחרי ארבע שנים ושל נובאק ג'וקוביץ', שטאטא את אלכסנדר מולר 0:6, 2:6, 3:6 בסיבוב הראשון, אבל רגעי אימה, לא רחוק מדי ממגרשי הטורניר, הפכו לסיפור המרכזי.
תחילה הסרבי הגדול. אחרי הניצחון על אלכסנדר מולר (84 בעולם) הוא שוב מדורג ראשון בעולם, משאיר מאחור את יריבו הספרדי קרלוס אלקרס, אותו ניצח לאחרונה בגמר סינסינטי. עוד הוכחה שגם בגיל 35 אסור להספיד את נולה.
אבל עם כל הכבוד לג'וקוביץ', ניצחון אחר הדהד הרבה יותר אתמול באליפות ארצות הברית הפתוחה, או יותר נכון החגיגה שלו שהיתה בקלות יכולה להיגמר במוות של אחד הטניסאים. תשאלו את היפני רינקי היג'יקאטה, שגבר על פאבל קוטוב הרוסי 5:7, 7:5, 3:6, 5:7 בקרב של יותר מארבע שעות, ומיהר לחברתו באוניברסיטת צפון קרוליינה כדי לשמוח איתה על ההישג.
זמן קצר לפני שיצא לכיוון האוניברסיטה, בה למד בעצמו, התרחש במקום ארוע ירי, בו נרצח אחד המרצים. "ירדתי מהמגרש, התכוננתי לצאת לכיוון האוניברסיטה, ואז שמעתי על ארוע הירי, שהרס את כל השמחה", סיפר היג'יקאטה הנסער.
הוא נרגע רק לאחר שחברתו ענה לו בשיחת טלפון, בה הבהירה לו שלא נפגעה בארוע הטרגי. "אני לא תמיד מרגיש בטוח בארצות הברית", הוסיף היג'יקאטה, בידיעה שאם היה נוסע לאוניברסיטה מוקדם יותר, היה עלול להיפגע. "אני כבר מבין שזו חלק מהמציאות במדינה הזאת, וזה לא דבר טוב", סיכם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו