בדשא מחוץ לאצטדיון אליפות העולם בבודפשט, בלסינג אפריפה מאוכזב מאוד מכשלונו להעפיל לחצי גמר אליפות העולם ב-200 מטרים. הוא סיים את המקצה בו השתתף במקום החמישי (שלושה מעפילים אוטומטית לשלב הבא) ובזמן של 20.73 שניות - 29 מאיות איטי מהזמן שהספיק לעליה מה"כיסא החם" (המפסידים המהירים). המנצח במקצה היה אחד מכוכבי האליפות - מדליסט הכסף ב-100 מ׳ לטסיל טבוגו מבוטסואנה.
בלסינג, זו תחרות עולמית ראשונה שלך. מה הדבר החשוב אותו למדת?
"את המקצוענות. לראות איך הספורטאים הגדולים מתכוננים".
לראיון מצולם לרשת גנאית, שקצת מתעניינת בסיפורו, הוא מוסיף שהוא שמח מאד לרוץ במעמד כזה. אבל למען האמת, הוא לא נראה שמח.
האם היה קשה להיות פה למעשה ללא נבחרת (שאר המשלחת היא מרתוניסטים)?
"אני לא חושב שזה הפריע לי. אני מסתובב בדרך כלל צמוד למאמן שלי יגאל ולא ממש צריך להיות חלק מהנבחרת".
המאמן יגאל בלון מסכם זמנית עונה לא פשוטה: "לבלסינג הייתה בעיה עצבית שמחקה כמה חודשים משמעותיים באימונים ובהכנות. למעשה זו הייתה התחרות השניה האיכותית שלו העונה והרבה יותר מהתחרות האחרת.
איפה תנסו להשיג את המינימום לאולימפיאדת פריז (20.16 שניות)?
"תראה, אין סיבה לעבוד ספציפית עבור התוצאה הזו. אנחנו לא מוכנים כרגע לאולימפיאדה אז גם אם במקרה היינו משיגים את המינימום זה לא היה משנה יותר מדי. נבנה את זה לתוך תכנית האימונים של השנה הבאה". בלון היה מרוצה מהיחס של אפריפה לתחרות ומהבטחון שהפגין.
אתה יודע, מדי יום יש כאן סיפורים של אלופים שהתגברו על אכזבות וכשלונות - איך מעבירים את המסר הזה?
"הכי חשוב זה ללמוד. ספרינטים זה עסק של 10 או 20 שניות. אתה צריך להימנע מכל טעות. צריך מזל בהגרלה ובתנאים (לאפריפה היה חוסר מזל מסויים במסלול ובתנאי הרוח במקצה שלו. אבל צריך לדעת שאין איך לתקן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו