חלומות ביפנית: המטרות של המשלחת הישראלית לאליפות העולם בשחייה
אנסטסיה גורבנקו תנסה להביא למדינה מדליה ראשונה בהיסטוריה, ותשתתף בלא פחות משמונה מקצים • תומר פרנקל חולם להעפיל לגמר, ומגיע עם תוצאה מבטיחה • וגם דניס לוקטב ינסה להפתיע ולהמשיך ביכולת מאליפות ישראל • כל מה שצריך לדעת
לאחר שבוע של תחרויות בענפי המים, מחר בבוקר (ראשון) רגע השיא יגיע, כאשר תצאלדרך אליפות העולם בשחייה בפוקואוקה שביפן.
2340 ספורטאים ישתתפו, מתוכם גם 13 ישראלים. נכון להיום, שלושה שחיינים השיגו את מקומם במשחקים האולימפיים בפריז שנה הבאה: אנסטסיה גורבנקו, תומר פרנקל ודניס לוקטב, כשבתום השבוע הקרוב עוד מספר שחיינים בכחול לבן מנסים להצטרף אליהם.
מטבע הדברים, העיניים יהיו נשואות לגורבנקו בת ה-19, אלופת אירופה בשנתיים האחרונות במשחה ל-200 מטר מעורב, המשחה הטוב שלה והראשון שבו תזנק למים ביום הפתיחה לשלב המוקדמות.
גורבנקו תרצה לפתוח את האליפות בצורה מוצלחת ולהתקדם כמה שיותר רחוק, אולי אפילו להתמודד ולהצטרף למועדון היוקרתי של זוכי המדליות, מה שמעולם שחיין ישראלי לא הצליח לעשות ב-19 המהדורות הקודמות של האליפות.
לשחיינית המוכשרת צפוי שבוע עמוס במיוחד, כיוון שנרשמה ללא פחות משמונה משחים אישיים שונים, וזה עוד לפני משחי השליחים.
לתומר פרנקל יש ראש שקט עם הכרטיס האולימפי, ועכשיו הוא ירצה להוכיח את עצמו על הבמה החשובה. שיאן ישראל המתאמן באוניברסיטת אינדיאנה בארצות הברית נכנס לדפי ההיסטוריה באליפות ישראל האחרונה, שם שיפר את שיאו בן ה-14 שנה של נמרוד שפירא בר אור ב-100 מטר חופשי, אז גם השיג את הקריטריון.
לפרנקל ארבעה משחים אישיים באליפות. 100 ו-200 מטר חופשי, 50 ו-100 מטר פרפר, כשבאחרון, הוא נכנס עם הזמן השביעי בטיבו השנה, 51.14 שניות. במידה ויצליח לעלות לגמר, הוא יהיה הישראלי הראשון שעושה זאת מאז יהונתן קופלב במשחה ל-50 מטר גב, באליפות ב-2017 בבודפשט.
דניס לוקטב מגיע לאליפות לאחר שהראה כמה פוטנציאל טמון בו באליפות ישראל האחרונה. הוא שיפר את שיאו הישראלי ב-200 מטר חופשי וקבע את הקריטריון האולימפי בזמן של 1:46.17 דקות. במשחה זה הוא ינסה תחילה להעפיל לחצי הגמר ומשם השמיים הם הגבול.
לא פחות חשובים יהיו משחי השליחים, המהווים קריטריון לפריז. אלא שהפעם, השיטה שהכרנו השתנתה ושלוש המדינות הראשונות שיעלו על הפודיום יזכו בכרטיס אוטומטי, ואילו יתר הכרטיסים יחולקו בשקלול האליפות הנוכחית וזו של שנה הבאה בקטאר.
הסגל הישראלי כולל גם את מירון חרותי, בר סולובייצ'יק, מיכאל לייטרובסקי, רון פולונסקי, גל כהן גרומי ודניאל נמיר (שליחים). סגל השחייניות כולל גם את דריה גולובטי, אביב ברזלי, לאה פולונסקי ואיילה ספיץ (שליחים). מאמן המשימה הוא טום ראשטון, יועץ העל דייב מארש והמאמנים דימה ריבינסקי ודוד גמבורג.
ביום הפתיחה (החל משעה 4:30, בים שבת לראשון), יתחרו גורבנקו ולפולונסקי (200 מטר מעורב), סולובייצ'יק (400 מטר חופשי), פרנקל וחירותי (50 מטר פרפר, גולובטי (400 מטר חופשי) ונבחרת הגברים של ישראל במשחה ל-4X100 מטר חופשי.
