לוחם הטאקוונדו היווני אלכסנדרוס ניקולאידיס, שזכה פעמיים במדליסט הכסף במשחקים האולימפיים, מת ביום חמישי בגיל 42, לאחר שנאבק במשך שנתיים בסוג נדיר של סרטן בשם 'קרצינומה'.
ניקולאידיס שנחשב לאחד הכוכבים הגדולים במולדתו, השאיר הודעה מרגשת שפורסמה אתמול (שישי) ברשתות החברתיות שלו, המפרטת את מאבקו במחלה. "גם אני סבלתי מסרטן. במשך שנתיים אף פעם לא אמרתי 'למה אני?'", כתב.
"אין מחשבה אנוכית יותר מזו כשזה קורה למישהו לידנו, לשכננו, לרוענו. וזה קורה לרבים עכשיו. אני אגיד לכם אפילו עכשיו שהייתי אדם בר מזל. הייתה לי הזכות להגשים את החלומות שלי, לעלות על הבמה העולמית הרבה פעמים, לכבד את הספורט שלי ואת המדינה שלי".
הוא המשיך: "אני אתחיל עם הקלישאה הזו... כנראה עזבתי למקום טוב יותר או לשום מקום. במשך שנתיים סבלתי מסרטן. עם סוג כל כך נדיר של המחבל, קרצינומה, שכרגע תשעה מכל עשרה רופאים יוונים שומעים כנראה על זה בפעם הראשונה וימהרו להרים את עיניהם".
— Αλέξανδρος Νικολαΐδης (@AlexandrosNik) October 14, 2022
כאמור, ניקולאידיס זכה פעמיים במדליות הכסף, במשחקים האולימפיים באתונה 2004 ובייג'ין 2008, כשאותה שנה הוא נבחרת לספורטאי השנה. הוא הצליח להעפיל גם למשחקים האולימפיים בלונדון 2012, אז גם נשא את דגל יוון בטקס הפתיחה.
מלבד השיא האולימפי שלו, ניקולאידיס זכה בזהב באליפות העולם של 1996 וגרף שלושה תארים אירופיים ב-1996, ב-1997 וב-2008.
ניקולאידיס פרש מספורט ב-2014 ושימש כסגן הדובר של אחת המפלגות הפוליטיות היווניות. הוא הותיר אחריו אישה ושני ילדים. המשאלה האחרונה שלו הייתה ששתי מדליות הכסף האולימפיות שלו יועמדו למכירה פומבית, כשההכנסות יועברו לארגון צדקה לטובת ילדים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו