בימים האחרונים, ההכנות לטורניר הטניס WATERGEN OPEN מסדרת 250ATP בתל אביב, הולכים ומעלים הילוך, כאשר המארגנים מקווים שהכל יושלם בזמן ל-26 בספטמבר, שבו יעלו על המגרש ב'אקספו' כוכבים כמו נובאק ג'וקוביץ', דייג'ו שוורצן, דומניק ת'ים ואחרים. מי שמנצח על כל הארגון, הוא ויקטור צ’רנוב נציג ועד ה-ATP, שנחת אתמול בצהרים בישראל פעם נוספת ובראיון בלעדי ל"ישראל היום", הוא מספר על הטורניר הקרוב, ההכנות והקשיים שבדרך.
"הצוותים עובדים מאוד קשה כדי לקיים טורניר מוצלח", סיפר צ'רנוב, "לארח את כל השחקנים מהטובים בעולם כאן בישראל, כשכולם רוצים לעשות טורניר טוב, שאולי יביא כאן בעתיד אירועים נוספים".
למה לקח כל כך הרבה זמן מאז הפעם האחרונה של ישראל?
"שאלה טובה, כל מה שקורה בחיים שלנו, מגיע בזמן שהוא צריך להיות. עכשיו זה הזמן כנראה, שהיה הזדמנות, כשמאוד קשה לקבל את הביד לאירוח, יש ערים רבות שרוצות לארח ועוד ערים רבות שמארחות בשנה. ברגע שניתנה ההזדמנות והיו קשרים טובים עם ה-ATP, נוצר האמון והתקבלה ההחלטה לקיים אירוע חדש ולתת אותו לתל אביב, להיות חלק מלוח הזמנים השנה, כשאנחנו גאים בכך ומקווים שזה ימשך גם בשנים הקרובות".
מה הבעיה הגדולה שנתקלת בהכנות כאן לטורניר ?
"כרגע אין לנו בעיות מיוחדות ואני מודה על כך. יש דברים שאנחנו עושים כאן בפעם הראשונה, אבל צריך לזכור שההכנות שלנו לטורניר הזה הוא רק חודשיים ואנחנו עובדים על כך 24 שעות ביממה, כדי שהכל יעבוד כמו שצריך, במשך 8 ימים של הטורניר".
מה אתה חושב על המתקן ב'אקספו'?
"כשהגעתי עליו בפעם הראשונה, אהבתי אותו מאוד. הוא מודרני, הוא חדש. הוא יהיה נוח, אבל צריך לזכור שאנחנו צריכים לבנות הכל מאפס, יש בעיות ביוקרתיות, אבל מניח שנתגבר על הכל".
וכמה צופים יכלו לצפות?
"אנחנו רואים דרישה גבוהה לכרטיסים ומנסים למצוא את הפתרון הטוב ביותר הודות ל'אקספו', יש לנו עבודה משותפת, וצריך לחשוב על העתיד, עם מתקן הרבה יותר גדול במיוחד אחרי שרואים את הרשימה של השחקנים. רוצים לפתוח את הכרטיסים כמה שיותר מהר, אבל עדין עובדים שכמה שיותר צופים יכנסו, כאשר נכון לעכשיו רק קצת יותר מ-2500 יכלו להיכנס למגרש המרכזי ו-300 צופים למגרש מספר 1, כשמקווה שכמה שיותר יכלו בסוף לבוא ולראות".
מה אתה חושב על הטניס הישראלי ?
"שמח שיש לכולם הזדמנות לשחק כאן, הטניס מתפתח במדינה שלכם, אחרי הקורונה, עם הרבה טורנירים קטנים שמתקיימים, ועכשיו מגיע טורניר גדול שזה טוב לכולם. יש לוח זמנים מלא לכל הגילאים, זה עוזר לנו לפתח את הספורט כאן".
אז איזה שחקנים יגיעו לישראל?
"היום יושק גם האתר הרשמי והרשימה הסופית אבל כבר עכשיו ברור כי יהיה אפשר לראות את נובאק ג'וקוביץ', מארין צ'יליץ, דייגו שוורצן, דומניק ת'ים, רשימה מאוד חזקה".
באירוע כזה, כשג'וקוביץ' מגיע, צריכים אבטחה מוגברת?
"הבטיחות, זה בעדיפות הראשונה שלנו עבור השחקנים לאורך כל השבוע, כולם מבינים שכוכבים גדולים מגעים והטורניר יעשה את הטוב ביותר כדי לספק את ההספקה עבור השחקנים, הצופים ועבור כולם".
האם נראה את הטורניר בתל אביב בשנים הקרובות או שזה חד פעמי?
"הרישיון הוא חד פעמי, אבל בוא נראה בעתיד. אני מקווה שנשמור על האירוע ושיגיעו שחקנים ברמה הטובה ביותר ומעריכים כל אחד שמגעים עכשיו".
