זה רחוק מהפועל, אבל מכבי תל אביב שוב מכוונת לצמרת היורוליג
עם שמירה על הנכסים ושדרוג במקומות הנכונים, בעלות של מיליוני דולרים, הצהובים מעמידים סגל שאמור להיות שווה פלייאוף • הקבוצה של עודד קטש "חוזרת" ליורוליג אחרי שנתיים מחוץ לעניינים, על אף שהתקציב נמוך בהרבה משל היריבה העירונית
בשנים האחרונות נשמע קול מחאת אוהדימכבי תל אביבעל השקעות כספיות לא מספיקות מצד המועדון, כמו גם על החתמת שחקנים שלא מתאימים לפרופיל הגבוה של הקבוצה. אמנם בארץ הצהובים המשיכו לאסוף תארים, אך בפועל ההתנהלות המבוקרת בשנתיים האחרונות הפכה את מכבי לעוד קבוצה ביורוליג.
התסכול של האוהדים היה כפול לנוכח כמות ההשקעות האדירה של הפועל תל אביב, אבל הנה - קיץ 2026 מבשר על שינוי כיוון. מכבי החלה להתחבר למספרים שעליהם מדברים ביורוליג, ולנוכח ההשקעה הכספית שלה הקיץ, נראה שבעונה הקרובה היא תהיה במקום אחר. במידה מסוימת אף אפשר לומר שהיא סוף־סוף "חזרה" למפעל הבכיר.
אלה עדיין לא הסכומים שמשולמים לשחקני היריבה האדומה, אבל נתוני השכר של מכבי, בזכות תקציב השחקנים הגבוה ביותר שהיה לה בפער גדול, משדרים מאבק על השתייכות לצמרת. מדובר בשדרוג שאמור להיות שווה מקום בפלייאוף, אחרי שנתיים מחוצה לו.
שדרוג במקומות הנכונים
מה שמאפיין כלכלית את מכבי הפעם הוא השמירה בכל מחיר על הנכסים שלה, גם אם זה עלה מיליוני דולרים. לא פחות משבעה שחקנים, לצד המאמן עודד קטש, חתמו על חוזים חדשים, הארכות ושדרוגים משמעותיים.
מעבר לכך, הגיעו שחקני רכש בסכומים מכובדים, ומעל כולם ניצב ים מדר, עם שכר של 2 מיליון דולר לעונה. גם נפח הסגל, שגדל ל־16 שחקנים כדי לעמוד במטלות העונה הארוכה והעמוסה, הגדיל את ההוצאות. זה היה הכרחי, ומכבי בהחלט עבדה לפי הספר ושדרגה במקומות הנכונים.
רק במקום אחד מכבי חסכה הקיץ: היא נפרדה מלוני ווקר שהרוויח 2.2 מיליון דולר, והביאה במקומו את קיטון וולאס שירוויח מחצית הסכום. עם זאת, אם יידרש, מכבי תתחזק בגארד נוסף.
