אין כמעט ספורטאי שאינו יודע לסמן את הרגע שבו הקריירה שלו עשתה את הקפיצה משלב א' לזה הבא. הרגע שבו עלה מדרגה לקבוצת איכות חדשה, למעמד אחר, ואפילו הנקודה שבה פרץ מחסום פסיכולוגי. ונדמה לי שהבוקר הזה, בפיניקס, הוא בדיוק הרגע הזה בקריירה של דני אבדיה.
מדובר, ללא תחרות כלל, במשחק הטוב ביותר בקריירת הכדורסל שלו עד כה. הטוב ביותר מבחינת רמת המשחק, ובעיקר - המשחק שבו הוצגה הרמה הזאת. כי זה דבר אחד לקלוע 41 נקודות, למסור 12 אסיסטים ולהוריד 7 ריבאונדים במשחק עונה סדירה - ודבר אחר, בתכלית הלגמרי, לעשות זאת במשחק פלייאוף. והפלייאין הוא משחק פלייאוף לכל דבר.
להגיע למשחק של להיות או לחדול, מול קבוצה שגם עבורה זה משחק של להיות או לחדול - ואז לתת את תצוגת חייך? זה סימן ההיכר של כוכב. כשההגנות אלימות בהרבה, האינטנסיביות גבוהה משמעותית, ובעיקר הלחץ עצום, שם מפרידים בין השחקנים הטובים לבין אלה ששווים את הכסף, ואלה שעל גבם מניחים תקווה ועתיד של מועדון. והיום לפנות בוקר דני חצה רוביקון אישי היסטורי עבורו, ועלה למעמד של כוכב בליגה.
רק תחילתו של הפרק
נכון, פורטלנד תחטוף בראש מסן אנטוניו (אני מהמר על 4:1 לספרס), אבל מי בפורטלנד, ובליגה, האמין בתחילת העונה, כשהתפוצצה פרשת ההימורים של צ'ונסי בילאפס, שהבלייזרס יסיימו את העונה במקום השביעי במערב החזק, יעפילו לפלייאוף ויהפכו לאחת הקבוצות הכיפיות לצפייה בליגה בחודש האחרון של העונה הסדירה? איש לא האמין, ועדיין - הנה אנחנו כאן. בזכות דני אבדיה. העונה הזאת והפלייאוף הזה רשומים על שמו בדפי ההיסטוריה של פורטלנד.
לעונה הבאה דני ייכנס כבר ככוכב לגיטימי, ויזכה לכל היתרונות שמעמד כזה מקנה: מול חבריו לקבוצה והעמיתים לליגה, מול השופטים, מול התקשורת, מול האוהדים וגם מול המאמנים והמנהלים בליגה. וכאשר אתה כוכב ב-NBA, גם חשבון הבנק מתיישר בהתאם. אבל לפני הכסף - דני שיפר הלילה דרמטית את סיכוייו לזכות במקום בחמישייה השלישית של מצטייני העונה, הישג בלתי נתפס עבורו ועבור הכדורסל הישראלי.
והעניין הכי נחמד? אנחנו רק בתחילתו של הפרק הזה בקריירה שלו. פרק שיגרום לכל אוהדיו הישראלים לצפות בו משחק לא רק כ"איש שלנו ב-NBA", אלא ככוכב NBA שזהותו הלאומית אינה הגורם המרכזי בנוכחותו על המגרש, אלא רק יכולתו הספורטיבית. והבוקר הזה, דני אבדיה הפך לשחקן שכל עולם הכדורסל יתחיל לעקוב אחריו בעניין - לא בגלל שהוא מישראל, אלא בגלל שהוא כוכב. בדרך להיות סופרסטאר. טפו-טפו. רק שיהיה בריא.
