האלופה - הפועל תל אביב
אם לא השנה, אימתי? עם הרכב שחקנים כזה הקבוצה חייבת לזכות בתואר. בשל סגל הזרים הגדול שלה, היא תגיע מחוזקת בכל עמדה לשלבים המכריעים. אחרי שבעונה שעברה פספסו את המקום הראשון בעונה הסדירה בגלל נקודה שהורדה להם (ואולי בגלל זה גם הפסידו את האליפות), העונה הם ביתרון תקציבי גדול על היריבות. הפועל הולכת על הכל, בכל המסגרות, ואמורה להביא את היתרונות שלה לידי ביטוי.
הסגל הישראלי של מכבי ת"א טוב יותר, אבל סוללת הזרים של דימיטריס איטודיס אמורה לעשות את ההבדל. לא הצהובים, וגם לא הפועל ירושלים, יכולים להתמודד עם איכות הזרים הזו.
כל הכתבות מפרויקט פתיחת העונה המיוחד של ישראל היום:
קלאודיו קולדבלה בראיון בלעדי: "הבאנו למכבי ת"א את האנשים הנכונים"
המאמן - דימיטריס איטודיס (הפועל ת"א)
אם אכן הפועל ת"א תזכה באליפות לראשונה מאז 1969, באופן אוטומטי המאמן שלה יהיה מאמן העונה. איטודיס, בעונתו השנייה במועדון ואחרי שזכה ביורוקאפ, לא הצליח בעונה שעברה בזירה המקומית - אליפות וגביע. בשתי המסגרות לא הגיע אפילו לגמר. עכשיו, אחרי שעשה את שיעורי הבית על הליגה הישראלית וכשהקבוצה שלו איכותית מכל השאר, הוא אמור לעשות את העבודה גם במסגרת המקומית.
שחקן העונה - ג'ארד הארפר (הפועל ירושלים)
שחקן העונה לא יגיע כנראה מהפועל ת"א. לנוכח ריבוי הזרים, יש סיכוי סביר שהשחקנים המובילים ישחקו פחות. ההערכה לזכייה הולכת עם ג'ארד הארפר. שוב הארפר, שזכה בתואר גם בעונה שעברה. הרכז הנפלא של ירושלים הוא אי של יציבות. צפויה לו עוד עונה של שליטה בקבוצה ושליטה בליגה, במיוחד כשהפעם תהיה לו עזרה גדולה יותר ותהיה הורדה בעומס עם הצטרפותו של קשיוס ווינסטון.
ההפתעה - עירוני קריית אתא
כדי להיות הפתעת העונה, קריית אתא תצטרך למצוא קודם כל את הדרך לברוח מהמאבק נגד הירידה. בדרך שבה נבנית הקבוצה, ועם הצעירים המבטיחים, יש סיכוי שזה יקרה. הקבוצה בעלת התקציב הכי נמוך בליגה היא גם הקבוצה הצעירה בליגה, והיא משחקת כדורסל בהתאם לכך: עם הרבה התלהבות ולחץ על כל המגרש. המאמן אלדד בנטוב הוכיח את עצמו בעונה שעברה, ויש לו עין טובה בבחירת זרים. היא יכולה להיות המרענן הרשמי של הליגה.
הישראלי של העונה - ניב משגב (הפועל העמק)
נמצא מתחת לרדאר יותר מדי שנים וראוי כבר לקבל את ההכרה. כבר כמה שנים הוא מהרכזים המובילים בליגה, וכעת הוא מוביל את הצפוניים, ובניגוד לקבוצות אחרות - אין להם רכז זר. זה קורה אחרי שנים טובות בהפועל חולון. מבחינתי הוא גם היה צריך להיות בנבחרת בקיץ. העונה הוא יוביל את הפרויקט השאפתני שרוצה מקום בצמרת.
יורדות - הפועל גליל עליון, אליצור נתניה
זו התחזית הקשה מכל. הסיבה היא שהקבוצות שמתייצבות לליגה לא ייראו כך בהמשך, ויהיו שינויים ותוספות רבות. לכן זו רק הערכה ראשונית. נתניה ירדה בעונה שעברה אך נשארה בליגה, כי עפולה התאחדה עם גלבוע. היא מועמדת לירידה בגלל ההתארגנות המאוחרת שלה לליגה. רק תקופה קצרה לפני פתיחת העונה היא קיבלה את האישור והתחילה לבנות את הסגל באיחור גדול.
גליל נראית לא טוב בהכנה וסובלת מפציעות של שני עוגנים ישראלים: רז אדם ונועם אביבי. איכות הזרים לא טובה מספיק, וכבר מדברים שם על שינויים. בניגוד לקבוצות האחרות היא משחקת רק עם ארבעה זרים, וזה משמעותי. נכון לפתיחת הליגה, היא כנראה החלשה מכולן.
תגלית העונה - אילי דולינסקי (עירוני קריית אתא)
זה לא חדש שהצעירים המובילים בשנים האחרונות באים מקריית אתא. הדוגמה הבולטת היא כמובן בן שרף. גם העונה יהיו לאתא כמה צעירים שעשויים להשתדרג משמעותית. אצל הפורוורד זה יכול היה לקרות כבר בעונה שעברה באליצור נתניה, אבל הוא נעדר רוב הזמן בגלל פציעה. העונה דולינסקי בן ה־20, שמושאל מהפועל ת"א, יקבל את הבמה כדי להראות את הכישרון הגדול שלו.
פריצת העונה - שחר דורון (הפועל גליל עליון)
אחד מהגארדים המבטיחים של הכדורסל הישראלי וקלע מחונן. העונה הראשונה בליגת העל של השחקן בן ה־20 לא היתה מוצלחת, עם 11 דקות ורק 4 נקודות במדי אליצור נתניה. עכשיו הוא עובר למקום שחתום על ההמראה של רבים מהשחקנים הצעירים - גליל עליון. בחממה הצפונית הוא עשוי לעשות את הקפיצה הגדולה.
