הצהרה משמעותית, חיזוק גדול, נקודת שינוי של הקיץ, אמירה כלפי הקהל וסוג של שובר שוויון – כל אלה הם תיאורים מתאימים להפתעה הגדולה ששלפה מכבי ת"א עם החתמתו של לוני ווקר שצפוי להצטרף בקרוב.
עם זאת, יש להוסיף הסתייגות: ווקר הוא אמירה של מכבי, אבל רק החתמה נוספת של שחקן בפרופיל גבוה תהפוך את המהלך ליישום של ממש. טוב ככל שיהיה, וולר לא יספיק לבדו. אם מישהו במכבי חושב: "הנה, החתמנו שם גדול בכסף גדול ופתרנו את כל הבעיות" – הוא טועה.
כפי שנכתב כאן בטור קודם, ההחתמה היוקרתית והיקרה של ווקר היא הצהרת כוונות. מכבי שברה כאן את הסטיגמה שנדבקה אליה כאילו אינה מוכנה להשקיע ומסתפקת בשחקנים מדרג ב'. זהו מהלך שובר שוויון תדמיתית, אך מקצועית – הוא לא יספיק. מכבי עדיין זקוקה לעוד חיזוק. למעשה, חיזוק משמעותי נוסף כבר ישנה את התמונה.
לשנות את התמונה
כשמדברים על "לשנות את התמונה", צריך לזכור את התחזיות שנגעו למכבי עד לא מזמן. היא דורגה במקומות 14–15 ביורוליג, וגם זה – בעיקר מתוך כבוד למועדון ולמסורת שלו. עם ווקר ועוד שחקן משמעותי, יתחולל מהפך אמיתי, ומכבי תזנק לעמדה רלוונטית – קבוצה שתוכל להתמודד על הפלייאוף או הפליי-אין.
החתמתו הצפויה של ווקר היא סופר חשובה – מקצועית והצהרתית. אך לא תהיה לה אותה השפעה ללא המשך בדמות החתמה של עוד "תותח". שני זרים משמעותיים, בתוספת לג'יילן הורד, אושיי בריסט, רומן סורקין, תמיר בלאט וטי ג'יי ליף – זו כבר קבוצה שיש לה מה להציע.
דרושים: לפחות עוד שלושה
מכבי זקוקה כיום לפחות לעוד שלושה זרים: רכז, פורוורד וסנטר. כמובן שעדיף סנטר מוביל, אבל בראייה כוללת – פחות משנה באיזה תפקיד יגיע אותו קליבר שני שמכבי צריכה להחתים. העיקר שיגיע עוד שחקן משמעותי שישנה לחלוטין את מאזן הכוחות בקבוצה. שחקן סביבו אפשר לבנות ציר מרכזי לקבוצה חזקה. מכבי צריכה ללכת על עוד שם גדול – והשוק, אולי, יכתיב את זה.
העניין הוא שכפי שהיורוליג הופך לעונה קשה במיוחד (היורוליג גדל ל-20 קבוצות שכולן מתחזקות), כך גם השוק נעשה תובעני יותר. הביקוש גדל, והיכולת של מועדונים להציע שכר גבוה – עולה בהתאם. לכן, זה כבר לא יספיק רק להכניס יד עמוק לכיס – צריך גם שיהיה את מי להביא.
עם זאת, מכבי עשתה את הצעד הראשון, וממנו יהיה קל יותר להתקדם. צעד ראשון שמחייב המשך, בצורת החתמה יוקרתית נוספת, בסדר גודל של ווקר (לאו דווקא במובן הכלכלי). חשוב מבחינת מכבי לנצל את המומנטום – שחקנים בהחלט שמים לב אילו שחקנים הקבוצה שמעוניינת בהם מחתימה. החתמה אפשרית של איפה לונדברג, עליה פורסם היום ב"ישראל היום", יכולה להיות צעד בכיוון הנכון. ואם גם רוקאס יוקובאיטיס יישאר (סיכוי קלוש) – מכבי תשנה את הכיוון שלה ואת השאיפות שלה בצורה משמעותית.
