סדרת גמר ליגת העל בכדורסל בין מכבי תל אביב להפועל ירושלים תצא לדרך מחר בערב (20:50) עם המשחק הראשון שייערך בהיכל מנורה מבטחים, ורגע לפני כותבי "ישראל היום" ניסו לענות על הסוגיות הבוערות לקראת ההתמודדות שתכריע את האליפות.
האם עודד קטש מול יונתן אלון על הקווים זה מיס מאץ' שהופך את מכבי ת"א לפייבוריטית?
אבי סגל: ממש לא. לקטש יש כמובן יתרון באיכות ובניסיון, אבל אלון הוכיח שהוא לא פראייר. הוא כבר ניצח בחצי הגמר מאמן מעוטר שנחשב לאחד הטובים באירופה – דימטריס איטודיס. אלון עשה במשחקים 2 ובעיקר 3 עבודה מצוינת, ומראה שזה לא גדול עליו. אמנם הפסיד למכבי בגמר הגביע, אך ניצח אותה פעמיים במהלך העונה.
יעקב מאיר: לקטש יש יתרון על פני כל מאמן ישראלי אחר, לא רק על אלון. אז כן, יש פה יתרון למכבי ת"א. עם זאת, אלון מכיר היטב את קטש ואת נקודות התורפה שלו (ויש כאלה), זכר לתקופה הממושכת שלהם יחד, ובשנתיים האחרונות ניצל זאת לא מעט לניצחונות מרשימים – כולל בגמר הגביע בעונה שעברה. לכן, היתרון בעמדת המאמן לא כזה גדול.
גיל אמיתי: לא. מאמנים, כמו שחקנים, נבנים מביטחון. אלון הוא מאמן טוב, אבל ביצע טעויות של חוסר ניסיון במהלך העונה. הסדרה מול הפועל ת"א והשחמט שהציג מול איטודיס מביאים אותו עם מומנטום והמון ביטחון לסדרה הזו.
האם למכבי תל אביב יש שחקן כמו ג'ארד הארפר?
סגל: לא. למכבי יש איכויות בקו האחורי עם רוקאס יוקובאיטיס, תמיר בלאט וג'ימי קלארק, אבל אף אחד מהם לא מתקרב לרמה של ג'ארד הארפר. הרכז הירושלמי נבחר לשחקן המצטיין ביורוקאפ, בליגת העל, ושלשה ענקית שלו העלתה את ירושלים לגמר. לדעתי, הוא בין חמשת הרכזים הטובים כיום באירופה.
מאיר: לא. למכבי ת"א יש כמה שחקנים טובים, אבל אין לה גארד "רע" כמו הארפר. כמעט כל השחקנים בצהוב הם "ילדים טובים", ולא בטוח שמישהו מהם יכול לקלוע סל כמו אותה שלשה של הארפר במשחק המכריע מול הפועל ת"א.
אמיתי: לא. יש שני גארדים בליגה שתלויים בעיקר בעצמם – ואף אחד מהם לא משחק בצהוב. הארפר הוכיח לאורך כל העונה שהוא שובר שוויון (כמו אנטוניו בלייקני), והקו האחורי של מכבי טרם הראה עליונות, למעט משחק גמר הגביע של יוקובאיטיס.
ג'ימי קלארק או רועי הובר? מי מבין השניים (שהצטרפו במהלך העונה) יותר חשוב לקבוצתו בסדרה הזו?
סגל: אפשר להכתיר את שתי ההעברות כהצלחות ששדרגו את הקבוצות. שניהם בתפקיד דומה – גארד שעולה מהספסל ומשדרג את הקבוצה. הובר הוא אחת הסיבות העיקריות לכך שירושלים הגיעה לגמר. הוא נותן למאמן שלו המון אופציות, ובעיקר מוריד את העומס מהארפר – ולכן תפקידו חשוב יותר.
מאיר: אי אפשר להמעיט בחשיבותו של רועי הובר, בטח אחרי מה שעשה ברבע האחרון של המשחק האחרון. אבל דווקא בגלל מה שכתבתי קודם, אני חושב שקלארק קצת יותר חשוב לקבוצתו. הוא כמעט היחיד במכבי שיכול לשבור את התבנית ולעשות משהו מפתיע כשההתקפה הקבוצתית לא עובדת.
אמיתי: לדעתי יש פה שוויון. שניהם הצטרפו במהלך העונה והוסיפו לקו האחורי של קבוצתם משהו שלא היה קודם. קלארק הביא איתו אתלטיות, הגנה ומנטליות של "רוע", מה שהיה חסר לצהובים. הובר לעומתו נותן אוויר להארפר ומספק יציבות לקו אחורי שהיה רזה במיוחד לפניו.
