הערב (שני), יצא לדרך בטדי המשחק שינעל את העונה הסדירה, שיפגיש בין בית"ר ירושלים למכבי חיפה. כעת, רגע לפני סיום שני סיבובים מרתקים ועם הפנים לקראת הפלייאוף - זה הזמן לסכם.
השחקן: עומר אצילי
השחקן הכי דומיננטי בליגה מאז טוני וואקמה וערן זהבי. מספרים חריגים בכל פרמטר התקפי, דומיננטיות יוצאת דופן והתעלות של ווינר אמיתי בלא מעט רגעים העונה.
18 שערים, 9 בישולים, 65 מסירות מפתח, 35 מדויקות (ראשון בליגה בשתי הקטגוריות), 38 איומים למסגרת, 45 איומים מחוץ לרחבה (שני בליגה רק לדין דויד). המספרים מלמדים רק חלק מהסיפור. בהרבה מאוד רגעים העונה אצילי נראה שתי רמות מעל הליגה.
הדעיכה הטבעית שלו והפציעה לקראת סיום הסיבוב, הן חלק מהסיבות לצמצום הפער של הצמרת ממכבי חיפה. ברק בכר יקווה לקבל אותו בשיאו לקראת הפלייאוף, כי אם זה לא יקרה, האליפות בסכנה.
תגלית העונה: בני לם
רבים הרימו גבה כשאייל סגל הלך על רטרו ומינה למאמן הקבוצה את אגדת מכבי נתניה, בני לם (62), רבע מאה לאחר הפעם האחרונה שאימן בוגרים. המבקרים חשבו שהוא מיושן, נטו גימיק של התלהבות ומוטיבציה, אבל המציאות הוכיחה אחרת.
לם הפך את נתניה ללהיט של הליגה, לקבוצה שכל אוהד ניטרלי אוהב, שמשחקת כדורגל מודרני ושמח, מקדמת שחקנים צעירים ולא נשברת. לם הראה לכל מאמני הליגה איך משלבים בין תשוקה לטקטיקה, איך מחברים קבוצה לקהל ובעיקר שלפעמים צריך לעבור מסלול ארוך כדי להצליח, אבל אם זה מה שצריך כדי לקבל קבוצה כמו מכבי נתניה של העונה הזאת - זה שווה את זה.
השער: המבצע הקבוצתי של מכבי נתניה
היו הרבה שערים יפים העונה – הבומבה של אצילי בטרנר, המספרת של אדי גוטליב בסמי עופר, השער של יעקב בריהון בסכנין ועוד רבים ויפים. אבל שער אחד היה מופת של כדורגל.
דקה 57 באצטדיון טרנר, 0:0, מכבי נתניה חוטפת כדור באזור מרכז המגרש, 16 מסירות, 9 מהן בנגיעה, עשרה שחקנים נוגעים בכדור, השחקן ה-11 עושה תנועה שמשחררת את אביב אברהם וזה מכניע את עומרי גלזר. שער קבוצתי לפנתאון
המאמן: מלאדן קרסטאיץ'
מכבי ת"א התחילה את העונה עם ארבעה הפסדים בשבעה משחקים, פיטרה מאמן, דשדשה עם מנהל מקצועי על הקווים ונראתה אבודה לחלוטין. לכאוס הזה נכנס קרסטאיץ' הסרבי (47), עם ניסיון קצרצר באימון קבוצות, ובתוך שלושה חודשים הפך קבוצה גוססת, שמדשדשת 15 נקודות אחרי המובילה - למועמדת לאליפות עם הכניסה לפלייאוף.
עם גישה התקפית, ראש פתוח לשחקנים וגמישות טקטית, הוא שדרג את מכבי לאחת הקבוצות שהכי קשה להתכונן אליהן. מאז עידן ג'ורדי קרויף, לטעמי קרסטאיץ' בטופ 3 של המאמנים הזרים שהיו בארץ, וגם אם לא ייקח אליפות (הגיוני שכך) - את החוזה לעונה הבאה הוא הרוויח בענק.
הנפילה: איגוד השופטים
תמיד אומרים שטעויות שיפוט הן חלק מהמשחק. לפעמים הן לטובתך, לפעמים לרעתך, ובסוף זה מתאזן. אבל העונה, מה שקורה עם השופטים זה על גבול הביזאר.
אלה לא רק טעויות שיפוט קשות ושימוש רע במערכת שיפוט המסך (VAR), אלא גם התגובות של האיגוד, שמראות שהוא לא מחובר ואין בביקורת משהו שיגרום לשיפור.
בתוך כל החושך הזה, אני חייב לציין לטובה את יגאל פריד - שאף על פי שהטעויות לא פסחו גם עליו (טבעי, כולם טועים), נראה שהוא מהיחידים שמבינים את מטרת האירוע, נותנים למשחק לרוץ ומקבלים החלטות מהר ובצורה הכי נקייה.
נבחרת העונה
בשער: עומרי גלזר (הפועל ב"ש)
בהגנה: כארם ג'אבר (מכבי נתניה), בוגדאן פלאניץ' (מכבי חיפה), מיגל ויטור (הפועל ב"ש), אופיר דוידזאדה (מכבי ת"א).
בקישור: עלי מוחמד (מכבי חיפה), עמרי גאנדלמן (מכבי נתניה), גבי קניקובסקי (מכבי ת"א).
בהתקפה: עומר אצילי (מכבי חיפה), סטיפה פריצה (מכבי ת"א), דין דוד (מכבי חיפה).
