הקיצוני ההולנדי יאניק ווילדסחוט יערוך היום (שבת) אימון בכורה בקבוצתו החדשה והוא יירשם למשחק הראשון במוקדמות הליגה האירופית מול מורה הסלובנית. המאמן מרקו בלבול יבדוק את כושרו אך ספק גדול אם יוכל ליטול חלק כבר ביום חמישי הקרוב שכן ווילדסחוט מגיע אחרי פגרת הקיץ ולא ערך הכנה במסגרת קבוצתית.
מי שכן הגיע מוקדם הקיץ הוא הקשר יובל אשכנזי שזוכה לשבחים עד כה על הגישה שלו מאז הגיע לחיפה מבני יהודה. אשכנזי דיבר לראשונה מאז המעבר במסגרת אירוע השקת החולצה החדשה של הקבוצה וסיפר: "אין ספק שמהרגע הראשון שהגעתי הרגשתי את העוצמות של מכבי חיפה, זה מועדון גדול. אנחנו רוצים לעבוד קשה ולשמח את האוהדים".
על הדרך שעבר מאז היותו שחקן בכפר שלם וקבוצות בליגה א' הוסיף אשכנזי: "לאורך כל החיים שלי דמיינתי כל פרט ופרט וידעתי שאם אעבוד קשה, אני אגיע למקומות האלה. אני מתרכז בלעבוד קשה כל יום ולהיות יותר טוב מהיום שהייתי קודם, רק זה מה שמעניין אותי. ברור שחשוב לי גם לשחק במכבי חיפה, אבל קודם כל צריך לעבוד קשה בשביל להיות טוב ואחרי זה כל השאר יבוא לבד".
על הגישה שלו בחייו ככדורגלן אמר הקשר בן ה-28 שפרץ בגיל מאוחר: "קרעתי את התחת מגיל צעיר כדי להגיע לאן שהגעתי. יש הרבה דוגמאות של ילדים צעירים ששואפים להגיע למקומית רחוקים ואני יכול להגיד להם שיאמינו בעצמם ויעבדו קשה והם יגיעו".
לקראת המשחק הראשון מול מורה במסגרת האירופית אמר אשכנזי: "אני חושב שיש כאן שחקנים מצוינים. היה מחנה מצוין מבחינה מקצועית וחברתית. יש רצינות ואופי וזה מה שאני אוהב לראות. אתם תראו קבוצה שעובדת יפה מאוד על המגרש, שבה כולם מחויבים, עובדים ויודעים מה הם צריכים לעשות. מה שמייחד אותנו זה האופי, כולם יודעים בדיוק מה לעשות. הלחימה הרוח הקבוצתית. אתם תראו משהו מיוחד, שונה".
כשנשאל לגבי היומן המפורסם שלו ומה כתב בו כשחתם אמר: "כמובן שזאת הגשמת חלום בשבילי ואת הלו"ז של השבועות והחודשים הקרובים, איך אני הולך לעבוד, להתאמן ואיך אני הולך להשתפר יחד עם כל הקבוצה".
