מאה ימי החסד של יורגוס דוניס תמו עוד לפני שהחלו. למאמן היווני בן ה־50 אין תקופה נורמלית שבה יוכל להכיר את המועדון ואת יכולותיהם של שחקניו החדשים.
כבר בשבוע הבא יהיה עליו לנצח את ריגה הלטבית בסיבוב המוקדמות הראשון של ליגת האלופות. העובדה שמדובר במשחק נוק־אאוט ללא גומלין בוודאי לא תורמת לדוניס, וגם הוא יודע - זה הכל או לא כלום.
ראשי מכבי הסבירו לדוניס עד כמה קריטית עבורם הצלחה בזירה האירופית. תכף נגיע להסבר, אבל עוד לפני כן, שום מאמן לא רוצה להיכשל היכן שקודמו בתפקיד נכשל. ולדימיר איביץ', שהגיע עם הרבה פחות ניסיון ממה שצבר דוניס, נכשל במשימה שנתיים ברציפות.
ההשפלה בשנה שעברה מול סודובה הליטאית, שאותה הצהובים עשויים לפגוש שוב בסיבוב הבא, זה משהו שהיה עולה בכיסא למאמנים אחרים, אבל העליונות המרשימה שהסרבי הפגין בליגה עונה קודם לכן עמדה כמובן לזכותו. כעת המאמן היווני מגיע כדי לשנות את המצב ולהחזיר את הצהובים לאירופה.
הגעה של מכבי ת"א לשלב בתים אירופי השנה היא סוג של חבל הצלה כלכלי עבורה. נתחיל מהעובדה שלנוכח התקנות החדשות של אופ"א, בעקבות מגיפת הקורונה, העונשים שהוטלו על הצהובים בגלל עבירות הפייר־פליי ייגררו גם לעונת 2020/21 על כל המשתמע מכך, אף שמכבי אמורה היתה לסיים העונה את תקופת הסדר הפשרה שלה מול אופ"א, לאחר שעמדה ביעדים שהוצבו לה.
מובן שהדרישות לגידול הכנסות יהיה בהתאם למצב המגיפה, והתקציב של הקבוצה כבר קוצץ הקיץ משמעותית. אבל כשהעתיד לוט בערפל בגלל הנגיף הארור, הכנסה מאירופה יכולה להוות סוג של בטוחה כלכלית לעתיד לבוא.
בשלב זה ההכנסות של הצהובים אמנם לא נפגעו יתר על המידה, לאור רשת הביטחון שזרק משרד האוצר לקבוצות ליגת העל. אבל באותה נשימה יש לומר: הצהובים לא יכולים לבנות בוודאות על ההכנסות הללו, משום שייתכן כי הקהל יוכל לשוב למגרשים בשלב זה או אחר, דבר שיאפשר שוב מכירת מנויים. במצב כזה, מי מבטיח שאנשים לא יחששו להגיע לאצטדיון ושמכבי תצליח למכור שוב 20 אלף מנויים?
דוניס נוחת בישראל. גם העפלה למפעל השני בחשיבותו שווה הרבה מאוד כסף // צילום: דני מרון
לאור כל זאת, ההכנסה הכי בטוחה שמכבי יכולה להשיג היא כתוצאה ממענקים של אופ"א, על השתתפות בשלב הבתים של ליגת האלופות או של הליגה האירופית. מובן שהחלום הוא להגיע למפעל הבכיר יותר, שם המענקים גבוהים בהרבה (עשרות מיליונים) ויעזרו למכבי לשנים קדימה, אבל גם העפלה למפעל השני בחשיבותו שווה הרבה מאוד כסף - בין ארבעה לחמישה מיליון יורו במצטבר.
כסף זה לא הכל
אבל הפן הכלכלי הוא לא העיקר. הבעלים הקנדי, מיטש גולדהאר, רוצה שהקבוצה שלו תשוב לאירופה. זה חשוב לו בפן האישי והתדמיתי. במועדון טוענים שבשנה שעברה שיתף גולדהאר את מקורביו כי הרגיש שהקבוצה שלו תיכשל באירופה עוד לפני ההדחות הכואבות. התחושות של הבעלים הפכו למציאות, וזה דבר שהוא לא ירצה שיקרה פעם נוספת. זו אחת הסיבות לכך שמכבי בחרה להביא מאמן מנוסה כמו דוניס, שכבר טעם את טעמה המתוק של ליגת האלופות. "שנתיים בלי עונה אירופית זה יותר מדי למועדון כמו מכבי ת"א", אומרים בסביבת המועדון.
למזלו של דוניס, השנה אין משחקים כפולים בשלבי המוקדמות. כך שאם יצליח לעבור את ריגה ולאחר מכן את המנצחת בין סודובה לפלורה טאלין (אסטוניה), הוא יהיה קרוב מאוד לעמוד במשימה, שכן אם יודח בסיבוב המוקדמות השלישי של הצ'מפיונס, הקבוצה שלו תנשור אוטומטית לפלייאוף הליגה האירופית, ייתכן כמדורגת, ומשם הדרך לשלב הבתים לא תהיה כה ארוכה.
"אין לנו הרבה זמן, והמטרה להעפיל לשלב הבתים של ליגת האלופות היא מטרה גדולה מאוד עבור המועדון", סיפר דוניס, "נצטרך למצוא את הדרך הנכונה, ונעביר לשחקנים את ההוראות צעד אחר צעד כדי לא לבלבל אותם. יש לנו שחקנים טובים, יציבים בראש, והם מסוגלים לעשות את ההתאמות אלינו מהר מאוד כדי שנצליח במשימה".
מיטש גולדהאר. רוצה סוף סוף לראות הצלחות גם באירופה // צילום: עמי שומן
וכדי שמכבי תצליח השנה באירופה, היא צריכה כלים חדשים. שחקנים זרים חדשים במקום ארבעת אלה שעזבו, ופה צצה לה בעיה קטנה. קשה מאוד להנחית כאן שחקנים זרים איכותיים, קל וחומר כשהשכר שמציעים הוא לא כמו שמכבי יכולה היתה להציע בעבר. "דוניס יהיה האוטוריטה בבחירת הזרים וכל השחקנים החדשים", הבהירו במכבי, שם יודעים כי הקשרים של המאמן החדש יכולים לעזור להנחית זר או שניים טובים, אבל במכבי פועלים גם בערוצים נוספים.
הערוץ הראשון הוא תוך כדי תנועה, משום שהחלון העונה ארוך יחסית, וסביר להניח שיגיעו מציאות (שחקנים שלא ימצאו קבוצות או ייפלטו מהן). אם הקבוצה תבטיח מקום בשלב בתים אירופי, היא תוכל בדרך הזאת "לשווק" את עצמה מול זרים איכותיים.
איביץ'. השאיר אחריו מורשת של הצלחות רק בזירה המקומית // צילום: עמי שומן
ערוץ נוסף הוא שבמכבי התחילו גם לפזול לשוק האפריקאי, לראות אם ניתן להנחית שחקן בעל פוטנציאל שיוכל להשתלב מיידית בקבוצה. עדיין לא ברור מה ייצא מכל התבשיל הזה בקריית שלום, אבל דוניס יודע היטב שהזמן קצר והמלאכה מרובה.
בשל הנחיות משרד הבריאות, דוניס לא יוכל לעמוד הערב על הקווים בגומלין אלוף האלופים מול הפועל ב"ש, שאליו הצהובים מגיעים עם יתרון 0:2 מהמשחק הראשון, כך שפטריק ואן לוון ידריך את הקבוצה. יונתן כהן נמצא בתמונת ההרכב, בעוד איתי שכטר עדיין בבידוד וייעדר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו