לפני יותר מחודש, נפל הפור אצל נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, בנוגע להארכת חוזהו של המאמן ברק בכר. למקורביו, הבהיר כי בכר הוא האיש המתאים להמשיך להנהיג את הקבוצה מבחינה מקצועית. חלקם אף סיפרו ש"לשחר חזר החיוך, הוא סוף־סוף נהנה ממכבי חיפה ולא היתה לו כוונה שזה ייגמר".
כפי שפורסם ב"ישראל היום", כבר בתחילת דצמבר החלו השיחות. לפני כשבועיים הגיע הסיכום, אך ההודעה הרשמית נדחתה בשל אבלה של משפחת קז, על לכתו של ישראל ז"ל, שותפו ואחד האנשים הקרובים לשחר. מאז חיכה הבעלים לזמן המתאים, ואז הגיע הניצחון בב"ש. כאמור, הדברים היו מסוכמים בין שחר לבכר, והמאמן מצידו זכה לאמון הבעלים לא רק מבחינת החוזה, שייחתם לראשונה לשנתיים ולא לעונה. שחר ידאג לתגמל את המאמן המוערך בתוספת של 25 אחוזים לשכרו, וגם שאר חברי הצוות המקצועי, שימשיכו לעבוד יחד, יזכו לשדרוג.
מאחורי הקלעים, שחר ידע ששמו של בכר הוזכר כמועמד להגיע לנבחרת ישראל. הפעם הוא לא חיכה שמאמנו יעזוב, אלא דאג להשאירו כבר בחודש ינואר. עוד נתון מדהים בנוגע לבכר והאמון שהוא זוכה לו במכבי חיפה: אף מאמן לא קיבל משחר חוזה לשנתיים בשני העשורים האחרונים. גם מאמנים זרים שזכו לחופש מקצועי יוצא דופן, שחר עדיין האמין בהם לעונה אחת.
"אין עוד מה להוכיח, הרבה שנים שהדברים לא התחברו במכבי חיפה כמו בשנה וחצי האחרונות", סיפרו במועדון, "יש יחסים מצוינים בין ההנהלה לצוות המקצועי. ההבנה היא שההצלחות הן לא מקריות אלא תוצאה של עבודה, שיטה ודרך. גם למנהל המקצועי גל אלברמן חלק גדול במה שקורה".
צ'מפיונס? בגדר חלום
לבכר הובהר כי מבחינת מכבי חיפה, הוא ימשיך באותו הקו. התקציב בקיץ יגדל לאור ההצלחות, אך לא במספרים שיחרגו ממסגרות הקו השפוי שמנחיל שחר. מבחינת ברק בכר, המטרה שהוצבה היא הצלחה במסגרת האירופית. ליגת האלופות היא אמנם בגדר חלום, אך בכר מכוון לשם או לליגה האירופית. "הקונפרנס תמיד יהיה שם ויוכל להיות נחיתה רכה וביטחון כלכלי", הסבירו במכבי חיפה.
לפיכך, התוכנית היא לצרף עד הקיץ שלושה שחקנים: קיצוני, כאשר שמו של מאוויס צ'יבוטה על השולחן, מגן ימני ואולי עוד שחקן הגנה. בינואר ענייני ההגנה לא על הפרק. רק אם תהיה אפשרות ריאלית להביא את צ'יבוטה, כחלק מהבנייה העתידית, החיזוק ייצא לפועל בטווח הקצר.
בינתיים, לברק בכר יש עוד מטרה העונה, והיא לזכות באליפות שנייה ברציפות. בחיפה הודו כי "הניצחון על ב"ש חשוב, אבל האליפות עוד רחוקה". בכלל, אירועי המשחק עוד העסיקו אתמול את אנשי המועדון. בחיפה לא הופתעו מכך שהמגן רז מאיר, שהורחק מול ב"ש, לא עמד לדין על העימות המילולי בינו לבין עוזר מאמן ב"ש, אריק בנדו. השופט רועי ריינשרייבר הבהיר בדו"ח שהגיש כי "לא היה מגע פיזי".
בתוך כך, בשיחות בין בנדו לגורמים בהנהלת המועדון, סוכם כי יש צורך להוריד את גובה הלהבות. שחר אף הוסיף בהודעתו לתקשורת: "בקשה מאוהדינו הנפלאים: אל לנו להתערב בתקרית שהיתה במחצית המשחק. המשיכו לעודד ולדחוף את הקבוצה ותנו כבוד לאריק בנדו, שהיה שחקן מסור והקפטן שלנו במשך שנים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו