סיפור ההצלחה של דניאל פרץ שונה לחלוטין מסיפור הסינדרלה של דניאל טננבאום. נקודת הפתיחה של השוער הצעיר עדיפה בהרבה, אחרי שעבר את כל הנבחרות הצעירות של ישראל, סומן כפוטנציאל גדול, אבל רק עכשיו זכה להכרה. זאת אחרי ההופעות הטובות שסיפק במשחקי הקונפרנס ליג, שסידרו לצהובים את ההשתתפות היום בפלייאוף נגד שחטאר קרגנדי.
פרץ, בן דודו של דן גלזר, מתאמן עם הקבוצה הבוגרת של מכבי ת"א כבר יותר משלוש שנים. מי שדחף לקדם אותו היה לא אחר מאשר פטריק ואן לוון, שבזמנו היה המנהל הביצועי של מחלקת הנוער, והבין מהר מאוד שלצהובים יש יהלום ביד, והגיעה העת להתחיל ללטש אותו.
בגיל 19 יצא פרץ להתחשלות בקבוצת הבת - בית"ר ת"א/בת ים. בעונה שעברה חזר לקריית שלום, אבל לאור מצב הקבוצה במאבק האליפות וההגרלות הקשות שהיו לה בגביע, לא קיבל אפילו פירורים. ליתר דיוק, הופעה אחת בגביע הטוטו בעונה שלמה. מבחינת השוער, המצב הזה לא היה יכול לחזור על עצמו העונה, כך שאם לא היה נספר, ייתכן שהיה שוקל לצאת להשאלה נוספת.
אבל למזלו של פרץ, בדיוק כמו שדניאל טננבאום תפס בשתי ידיים את ההזדמנות שקיבל להיות השוער הראשון כאשר אנדראס יאניוטיס סיפק הופעות מחרידות ונפצע, הוא הוקפץ לשער בשל פציעה בגב של טננבאום, שגם אובחן כחיובי לנגיף הקורונה.
"דניאל ידע שאם הוא לא ייקח את ההזדמנות הזאת, הוא יכול להתייבש בספסל כשוער שני עוד שלוש שנים", אומר שחקן במכבי, "והוא לקח את ההזדמנות שלו בגדול". בשלושה מתוך ארבעת המשחקים של מכבי בקונפרנס ליג הצהובים שמרו על רשת נקייה, הרבה בזכות היכולת הטובה של פרץ.
להרשים את וילי
אחרי הניצחון על ספרטק טרנבה קיבל השוער מחמאות מהחלוץ טל בן חיים, שאמר עליו: "דניאל פרץ הוא שוער העתיד של נבחרת ישראל". תאמינו או לא, אבל הזימון של פרץ לנבחרת ישראל הולך ומתקרב בצעדי ענק, והוא בן 21 בלבד.
המאמן הלאומי וילי רוטנשטיינר צפה בכל המשחקים האחרונים של פרץ, והתרשם מאוד ממשחק הרגל והביטחון שהציג השוער, שנכנס ישירות לפנקס שלו. בשיחות סגורות הבהיר המאמן האוסטרי כי הוא ישקול לזמן את פרץ כבר לצמד המשחקים הקרוב נגד איי פארו ואוסטריה, אך לא ברור אם זה יקרה, משום שהנבחרת הצעירה תצטרך את פרץ למשימות חשובות לא פחות.
משחק הרגל המשובח וקריאת מהלכים לא הגיעו סתם ככה, אלא בזכות עבודה קשה שנמשכת שנים. "מגיל ילדות אני עובד על משחק הרגל שלי", אמר פרץ, "ראיתי לאן הכדורגל מתפתח, שהשוער צריך להיות כמו עוד שחקן. אני עובד על זה כל אימון, עושה אימוני אקסטרה וזה משתלם".
אגב, בזכות משחק הרגל הנהדר של פרץ, לשוער הצעיר יש כבר עכשיו יותר גולים בקריירה הקצרה שלו מהמגן הימני אנדרה ג'ראלדש, שלא כבש מעולם. איך זה קרה? כאשר פרץ היה מושאל לבית"ר ת"א, החליטו לנצל את משחק הרגל שלו והפכו אותו לבועט הפנדלים של הקבוצה, כפי שווינסנט אניימה היה בהפועל ת"א. התוצאה היא שני שערי ליגה, שהם כאמור, שניים יותר מג'ראלדש.
שווי עתידי: 3 מיליון יורו
מלבד משחק הרגל, פרץ, שמתנשא לגובה של 1.87 מ', רשם התקדמות אדירה במשחק הגובה שלו ושיפר גם את הפיזיות. בשבוע שעבר הוא גם נחשף לראשונה לאור המצלמות. "ככה נראה חדר מסיבות העיתונאים?", שאל כשנכנס לשוחח לראשונה עם התקשורת, אבל מהר מאוד הוא הבין שגם במגרש הזה עליו לספק את הסחורה והוא לא היסס לתת את הכותרת: "אני מכוון להיות השוער הראשון של מכבי ת"א".
סוכני שחקנים מעריכים כי אם פרץ ימשיך לקבל את הקרדיט כשוער ראשון וישמור על יציבות לאורך כל העונה, הוא יכול במהירות להיות שווה שלושה מיליון יורו. אך השאלה היא: האם מכבי תמשיך לתת לו לשחק, או שברגע שטננבאום יחזור היא תצטרך שוב לתת דקות לשוער הבכיר שלה בשנתיים האחרונות? נצטרך לחכות ולראות.
"מתפתח פה שוער מעולה, בלי יותר מדי יחסי ציבור", אומרים בסביבת המועדון, "אמרו שנחלשנו העונה כמעט בכל עמדה, לפחות לא מדברים על השוער". והיום, בקזחסטן, המטרה של פרץ תהיה לשמור פעם נוספת על שער נקי, בדרך אולי להופעות ראשונות שלו מול קבוצות קצת חזקות יותר, בשלב הבתים של הקונפרנס ליג.
בשבוע שעבר נחשף פרץ לאור המצלמות. "ככה נראה חדר מסיבות העיתונאים?", שאל בתהייה כשנכנס לשוחח עם התקשורת לראשונה, אך לא היסס לספק את הכותרת: "מכוון להיות השוער הראשון של מכבי ת"א"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו