אלכסיי טלפה קיבל השבוע זימון לנבחרת הצעירה של אוקראינה, אחרי שכבר כבש בהופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים. במשחק הידידות מול אלבניה, שהסתיים ב-2:2, הקשר סחט פנדל וגם לקח על עצמו את הבעיטה. אלא שבמקביל להכרה מצד הנבחרת, טלפה נותר מחוץ לסגל של מכבי נתניה, והוא עדיין מחפש את מקומו בקבוצה.
טלפה, בן 19, נולד באוקראינה ועבר לישראל עם משפחתו בילדותו. הוא גדל בכדורגל הישראלי ושיחק בעבר בנבחרת הנוער של ישראל, אך כשקיבל פנייה לייצג את אוקראינה, בחר להיענות לה. "זו המולדת שלי, שם נולדתי, ורציתי לייצג דווקא את אוקראינה", סיפר בריאיון לאתר UkrFootball. לדבריו, אביו תמך בבחירה ואף רצה מאוד שייצג את אוקראינה, וגם הוא עצמו העדיף את האפשרות הזו.
את הופעת הבכורה שלו בנבחרת הצעירה הוא חתם בשער מהנקודה הלבנה. טלפה סיפר כי השחקנים החליטו ביניהם מי יבעט, וכי חבריו לקבוצה נתנו בו אמון לאחר שסחט את הפנדל. הוא לא הרגיש לחץ לפני הבעיטה, ומיד לאחר המשחק התקשר לאביו, שמלווה אותו ותומך בו לאורך הקריירה. המאמן דמיטרו מיכאילנקו, לדבריו, כבר שוחח איתו על האפשרות לשחק בכמה תפקידים.
במכבי נתניה טלפה עדיין לא קיבל הזדמנויות באופן קבוע. העמדה הטבעית שלו היא כקשר 10, התפקיד שבו שיחק לאורך הקריירה. הוא יכול לשחק גם כקשר מספר 8, אך עד כה, כשהגיעו דקות תחת רוני לוי, הן היו בעיקר בכנף. זו אינה העמדה שלו, ושם הוא מתקשה להביא לידי ביטוי את היתרונות שלו: ראיית משחק, טכניקה, דריבל ויכולת לייצר מצב מסוכן.
בראיון באוקראינה תיאר טלפה את עצמו כשחקן טכני וחד עם הכדור, שמסוגל לייצר מצב "מכלום". הוא גם סיפר שהוא עובד על שיפור הכושר הגופני והבעיטה. ההזדמנות שקיבל בנבחרת עשויה לתת לו דחיפה, אבל כדי להפוך אותה להתקדמות ממשית, הוא יצטרך לקבל דקות גם בקבוצתו.
טלפה ערך את הופעת הבכורה שלו בליגת העל במדי נתניה באפריל האחרון, לאחר משחק אימון מוצלח מול הקבוצה הבוגרת. הוא כבש באותו משחק, החל להתאמן עם הבוגרים, וכעבור כשבוע כבר נכלל בסגל. המעבר לכדורגל הבוגרים, לדבריו, דורש הסתגלות לקצב ולעוצמה הפיזית.
לצד הכדורגל, טלפה מתמודד גם עם שירות צבאי בישראל. הוא סיפר כי לאחר האימונים הוא נוסע לצבא ונמצא שם כשעתיים עד שלוש שעות, והגדיר את השילוב כקושי המרכזי שלו כרגע: "זה לא מאפשר לי לחשוב רק על כדורגל". למרות זאת, המטרה שלו ברורה: להפוך לשחקן הרכב בנתניה, להציג עונה או שתיים טובות בישראל, ובהמשך להתקדם למועדון בכיר באירופה. הליגה הספרדית היא היעד שמושך אותו במיוחד.
הסיפור של טלפה מחבר בין זימון משמעותי לנבחרת לבין מאבק על דקות בקבוצה. כעת, אחרי שער הבכורה והזימון החדש, השאלה היא אם נתניה תמצא עבורו את התפקיד שבו יוכל להשפיע.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו