נבחרת ישראל לא הופיעה למשחק מול אירלנד במסגרת ליגת האומות. לאחר הסערה שקדמה למפגש, השחקנים של רן בן שמעון הושפלו על כר הדשא, ספגו שלושה שערים ב-25 הדקות הראשונות וסיימו ב-3:0 חד צדדי.
"התחלנו את המשחק בצורה מביישת, זה היה פשוט מבייש, אני הרגשתי בושה. צריך לבדוק טוב טוב למה זה קרה. מה זה 30 הדקות הראשונות האלה. ניסינו שזה לא יהיה יותר מזה, אבל זו אכזבה עצומה", אמר בן שמעון.
"חשבנו שהכנו את הנבחרת טוב, כנראה שלא. ממש לא הכנו את הנבחרת טוב. אין סיכוי שתשמע ממני מילת ביקורת על אף שחקן, זה אני לפני כל אחד אחר. אנשים ציפו לראות ישראל לפחות לוחמת. אני לא מצליח להבין", הוסיף.
המאמן המשיך לקחת אחריות על התוצאה הקשה: "הביקורת שלנו על עצמנו גדולה. כל הביקורות שנקבל, מה שלא נקרא בימים הקרובים, זה פשוט יהיה נכון. צריך מהמקום הנמוך ביותר הזה לראות איך מתרוממים".
עוד אמר בכנות: "היום הייתה בושה כמו שאמרתי, בושה גדולה של כולנו. מה אני אגיד? גם אני לא מבין איך פתחנו בצורה הזו. פשוט צריך לקחת אחריות, להבין איפה היינו לא בסדר, נחקור את זה, נשב וננסה להוציא הכי טוב מהסיטואציה הזו. זה דור איכותי, דור טוב שצריך לעשות דברים גדולים ועוד יעשה דברים גדולים".
בן שמעון התייחס גם לניסיון לשנות את המשחק לאחר הפתיחה הקטסטרופלית: "רצינו מאוד מאוד לתת גול אחד כדי להביא אפילו תקווה בשביל לחזור. יכול להיות שזה המערך, יכול להיות שהשחקנים, אבל בסופו של דבר כדורגל זה קודם כל משחק אגרסיבי והיינו רכים".
השוער דניאל פרץ הוסיף: "אני רוצה להתנצל בשמי, בשם השחקנים ובשם כל הנבחרת על המחצית הראשונה הזו. אני מתבייש באיך שנראינו, זה לא כי לא רוצים או כי לא עשינו הכנה. חושב שרצינו יותר מדי, זה אולי פגע בנו. כל אחד צריך להסתכל על עצמו ולראות מה עשינו לא בסדר. אני מבטיח שעוד שבוע כשנשחק מולם, ובמשחק עוד ארבעה ימים, הדברים לא ייראו ככה".
על ההתנהגות של השחקנים האירים בהמנון אמר השוער: "הכל נובע מבורות. יש שחקנים שרצו, שבאו ושאלו, הם מבינים את המצב. מי שלא רוצה ולא מתעניין ונורא קל לו להביע דעה. זו זכותו".
מנור סולומון הוסיף: "אם אני אגיד מה אני חושב על השחקנים האירים אני כנראה אורחק מכמה משחקים. הם שונאים אותנו ואנחנו לא אוהבים אותם. אני כבר מחכה למשחק הבא מולם. יש לנו מדינה פי 10 יותר טובה וחזקה משלהם, מדינה מדהימה עם אנשים מדהימים. אנחנו גאים ללבוש את המדים של נבחרת ישראל ולהיות ישראלים, גאים במדינה ובחיילים שלנו".
