אלמוג כהן נשם אתמול (שני) לרווחה. אחרי תשעה ימים שבהם עמד במרכז הכאוס בבית"ר ירושלים, כשביקורות מגיעות מבית ומחוץ, הגיע ניצחון 0:1 קטן על בני סכנין, אך גדול עבור המאמן וקבוצתו. שלוש הנקודות העניקו למערכת מעט שקט אחרי פתיחת עונה רועשת במיוחד, ובעיקר אפשרו לכהן להוריד מעט את מפלס הלחץ.
קל היה לראות את השינוי על פניו. ביום חמישי האחרון נראה כהן שפוף, כאשר בעלי הקבוצה ברק אברמוב הגיע כדי להעניק לו גיבוי מול התקשורת. אתמול, לעומת זאת, כבר נראה המאמן משוחרר יותר. גם כהן הבין עוד לפני המשחק שהפסד נוסף, לצד המשך היכולת הרעה, עלול להגביר את הקולות מבחוץ, שכבר היו רועשים במיוחד.
לפחות מבית, הגיבוי היה נטול גמגומים. "הוא שלח לי הודעות ב-2 בלילה שאני הכי טוב", סיפר כהן על אברמוב. מערכת היחסים הקרובה בין השניים עמדה בשבוע האחרון בפני המשבר האמיתי הראשון מאז הגיע המאמן לירושלים, אך בינתיים הגיבוי צלח. חלק מהקרדיט על השקט שהושג מגיע גם לאברמוב, שבחר להמשיך ולהעניק לכהן את הגב שלו ברגעים שבהם הלחץ סביב הקבוצה גבר.
כעת, המשימה של כהן תהיה לייצר המשכיות. הניצחון אמנם העניק לבית"ר אוויר, אך גם המאמן יודע שהיכולת תהיה חייבת להשתפר כדי שהשקט לא יהיה זמני בלבד.
הקשיים של ירדן שועה
מערכת יחסים נוספת שעמדה למבחן בשבוע האחרון היא זו שבין המאמן לבין ירדן שועה. הקפטן נכנס אתמול כמחליף לדקות בודדות בלבד, אלא שהפעם היה זה כהן שהעניק לו גיבוי, כאשר לקח אחריות על מצבו הפיזי של הקפטן שמתקשה לשמור על כשירות מאז תחילת העונה.
"דחפתי אותו לחזור גם כשלא היה ב-100% כשירות", העיד כהן. הפעם המאמן העדיף ללמוד מטעויות העבר ולא להעמיס על שועה, במטרה להרוויח אותו כשיר יותר לקראת המחזורים הבאים.
חיזוק ברגע האחרון
ובמקביל, כהן, שממשיך להחזיק גם בתפקיד המנהל המקצועי, יצטרך לנצל את שמונת הימים שנותרו עד סיום חלון ההעברות כדי להשלים את הסגל. לעמדת הקישור אלכסיס סרנה נותר המועמד המרכזי, כאשר בבית"ר מודעים לסכומים הכרוכים בעסקת השאלה עם אופציה וצפויים להתקדם בנושא בימים הקרובים.
בנוסף, בירושלים ינסו למצוא שחקן ישראלי נוסף לחיזוק הסגל בזמן המעט שנותר. אחד השמות שבבית"ר היו שמחים לראות חוזר לבירה הוא ירין לוי, אלא שבשלב זה במכבי חיפה לא מוכנים לדון באפשרות מעברו לקבוצה אחרת.
אחרי תשעה ימים סוערים במיוחד, אלמוג כהן קיבל את מה שהיה זקוק לו יותר מכל – קצת שקט. עכשיו הוא יצטרך להוכיח שהניצחון על סכנין הוא לא רק הפוגה מהכאוס, אלא תחילתה של מגמת שינוי.
