ערן זהבי, שפרש בתחילת 2026 לאחר קריירה נהדרת בהפועל תל אביב, מכבי תל אביב, סין ובהולנד, נפתח בראיון לעומרי אסנהיים ברשת 13 ודיבר גם על המצב עם הפועל תל אביב, האכזבה מהסיום עם מכבי תל אביב, וגם על הצד הפוליטי.
מה קרה עם מכבי והפועל תל אביב כשחזר מפאלרמו: "התלבטתי המון. בסוף אנשים צריכים להבין שלא הייתה הצעה קונקרטית מהפועל ת"א. הם היו בתקופה קשה מבחינה כלכלית, מהר מאוד הבנתי שזה לא יקרה. ג'ורדי קרויף דיבר איתי ומהר מאוד היה קליק. הוא הסביר לי את החזון, זה משהו אירופאי בתוך מדינת ישראל. זה הדליק אותי.
"לא כעסתי על הקהל של הפועל ת"א כי הוא יודע מה שכותבים בתקשורת. הבעלים הולך שם, מתראיין ואומר דברים אחרים לחלוטין ממה שקרו באמת כי הוא מפחד מתגובת הקהל. אחרי זה אתה שם פס על כולם. מבחינתי מחקתי את החלק הזה וממשיך הלאה. ה"פיו-פיו"? אינסטינקט. מקללים אותך ביום ובלילה, כותבים לך דברים מתחת לבית וברחוב. פתאום הבאתי גול וזה יצא. כשזה נגדם זה לא כזה התאים להם".
על התקרית עם פואד בדרבי: "הסתובבתי ופתאום הוא היה מולי. אני בהלם על איך בן אדם נמצא ככה בתוך המגרש. אף מאבטח פשוט לא מגיע. הוא קפץ עליי בבעיטה והרמתי את הרגל גבוה ובעטתי בו. זה אינסטינקט, אתה לא חושב על ללכת אחורה. אם אתם יודעים שהיה מקרה ששחקן נרצח במגרש, מה היה חסר פה? רק סכין. בן אדם שיכור נכנס למגרש. מתריס? אחלה תירוץ, נחמד".
"אחרי הבוז, לא רציתי לחזור לנבחרת עוד יום בחיי"
על תקרית סרט הקפטן: "היה לי קצר במוח. אם יש משהו שפגע בי ונגע בי בכדורגל, זה שריקות הבוז בסמי עופר. מה שכאב לי זה שבנבחרת ישראל אתה בא מאהבה נטו. לא מקבל שכר, יכול להיפצע. לשמוע שריקות בוז כקפטן נבחרת ישראל, לא עניין אותי כלום. לא רציתי לחזור לשם עוד יום בחיי. הרגשתי מושפל, שאנחנו לא באותו סל ערכים. כשהסרט היה באוויר ידעתי שזה יעשה בלאגן, אבל לקחתי בחשבון שאני עם הנבחרת סיימתי.
"מבחינתי הגענו לשפל של "די". הצטערתי על זה כבר אחרי כי הייתי צריך לבחור באקט אחר. אם הייתי עושה את זה, כל העליהום היה יכול להיות על המעשים של הקהל. רק רציתי לעוף משם וזה מה שעשיתי שנה שלמה. כל חופשת נבחרת הייתי טס למקום אחר וסוגר את הטלפון. פשוט התנתקתי מזה. לא רציתי שהיא תפסיד, אבל לא רציתי לשמוע גם".
על החזרה לנבחרת: "היה את ה-7.10, הסוכן שלי לא רצה שאסיים את הקריירה ככה בנבחרת, היה הזדמנות לעלות ליורו, היה לחץ על בניון להחזיר אותי, אז אמרתי "יאללה, בשביל הנבחרת. תעשה הכי טוב כשאתה יכול". השותפים שלי לחדר פחדו לזוז לידי. בדיעבד, לא הייתי חוזר. בסוף, כשזה לא נקי אמיתי אמיתי, זה לא יכול להצליח. מה זה אומר עליי? שאני לא מוכן לוותר על מקצוענות. ביני לבין בניון אין שום קשר, גם לא יהיה".
"לאזטיץ'? המאמן הגרוע שהיה לי בקריירה"
על החזרה למכבי מאיינדהובן: "בעונה האחרונה סבלתי מאוד, מהרגע שהגעתי לאימון הראשון. ירדתי בחצי מהכסף. התנאי היחיד שלי לחתום לעוד שנה היה שמי שישחק ייקבע במגרש. מי שיותר טוב שישחק. למועדון היה חלוץ צעיר מאוד מאוד מוכשר, דור תורג'מן, שהבטיחו לו שיהיה החלוץ הראשון ויקבל הרבה דקות. ולאזטיץ' הודה בזה. היו לנו שיחות מאוד קשות. בארבע עיניים מותר להגיד הכל.
"שאלתי אותו באיזה משחקים ראית אותו. אמרתי לו "אתה המאמן הכי גרוע שאימן אותי בכל הקריירה, כי אם אמרת לי פה בארבע עיניים שראית את כל המשחקים בשנה שעברה והחלטת שדור הוא החלוץ הראשון, אז אתה שקרן. לשחקן שנתן 40 גולים, אתה לא יכול להגיד שיהיה החלוץ השני". רציתי להוריד מעצמי דקות ושהוא יצליח ויתפתח. יש לי בעיה עם כנות שבן אדם לא בא ואומר לך "דור החלוץ הראשון שלנו". אני אחליט אם לחתום. כשאני צריך לנוח דור משחק, לא ההפך".
אחד האירועים המפורסמים מעונת 2024/25 עם זהבי היה הפנדל מול עירוני קריית שמונה, שם עלה מהספסל וישר החטיא את בעיטת העונשין: "אני כל הזמן מתחמם, קם ויושב, קם ויושב, כשאני בעצבים שיא. כשקיבלנו את הפנדל אני יושב בכלל. הוא קורא לי ולעוד שניים לחילוף. הוא מסתכל אליי "אתה יכול לבעוט את הפנדל?". בעטתי 200 פנדלים בחיים. אתה לא מבין מה הוא עושה, איך הוא שאל אותי את השאלה הזאת? הוא לא מחובר למציאות.
"זה היה ליצנות, לא היה אכפת לי שהחטאתי. הייתה בי אכזבה. הקהל תמיד כיבד אותי מאוד, אבל בסוף יש שחקן שהביא 40 גולים ותארים. שוכחים מהר".
"יש אנשים ששמחים שביבי ראש הממשלה שלהם"
על הפוליטיקה אמר: "כבר פחות מעסיק אותי כי כבר נהיה מאוס. נתניהו? עשה הרבה דברים טובים למדינת ישראל, והפחות טובים הוא צריך לקחת עליהם אחריות. על ה-7.10 הוא צריך לקחת אחריות. קודם כל תגיד שזה קרה בתפקידך ואתה לוקח אחריות. אני חושב שהרבה אנשים שמחים שהוא ראש הממשלה שלהם ואני חושב שבנקודת הזמן הזאת, הוא עשה דברים מעולם למדינת ישראל. זה כתם, חד משמעית, אבל זה כתם על כולם - הצבא, עלינו כחברה, לא על ראש ממשלת ישראל.
"מבחינתי הוא הפסיד הפסד אחד צורם. תראה את עזה, לבנון, איראן. מה זה להכריע? אי אפשר לקחת את כל הדברים שהוא עשה טוב, ולתת לו את כל הרע שהוא עשה. והוא עשה. פוליטיקה זה לא בראש שלי, לא קיבלתי הצעה. תפקיד שיכול לאתגר אותי? כל מה שבן אדם טוב בו, הוא צריך לעשות. בספורט הייתי יכול לעשות משהו. מה החלום? לקבל פרס ישראל לספורט. זה יכול להתגשם. זה אומר שזה צריך להיות משהו בדרגה מאוד גבוהה. אני לא בטוח שאלך על זה עכשיו או כרגע. החלום שלי זה לעשות משהו משמעותי וגדול".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו