אחרי שעברה את לודוגורץ וקטוביץ', הפועל תל אביב תעמוד בפלייאוף הקונפרנס ליג מול משוכה שהיא טרם הכירה: אטאלנטה האיטלקית. מחר (חמישי, 21:30) האדומים יתארחו בברגמו במסגרת המשחק הראשון, בעוד שבשבוע הבא הם יארחו את הגומלין בהונגריה. בארץ המגף ממש לא מקלים ראש.

המאמן מאוריציו סארי דיבר במסיבת העיתונאים והפליג בשבחים כלפי היריבה: "היה לנו חוסר מזל בהגרלה, אנחנו נגד קבוצה חזקה הרבה יותר ממה שאפשר לצפות. אני צופה שיהיה משחק קשה, אבל מצפה שהקבוצה שלי תעלה למגרש עם נחישות ורצון גדולים. זה משחק של 180 דקות ונתנהל בהתאם".

עוד הוסיף על הקבוצה של אליניב ברדה: "יש סיבות לדאוג ממנה. חייבים לכבד את היריבה שלנו שהיא חזקה מהצפוי, קבוצה טובה, קישור עם טכניקה וכושר גופני ושחקנים עם כישרון וקצב מצוין. אם מנתחים אותם היטב, מבינים שהם הרבה יותר טובים ממה שחושבים. הקבצות הישראליות מצליחות מאוד".

מאוריציו סארי ואדרסון במסיבת העיתונאים לקראת הפועל תל אביב, צילום: EPA

איסור הנפת דגלי אש"ף

כאלף אוהדי הפועל ת"א צפויים להגיע לברגמו ובתקשורת המקומית כבר מזהירים: "מדובר בבסיס אוהדים שהוא בין הנלהבים בישראל, אך ההיסטוריה שלו שונה מאוד מזו של ארגוני האולטראס הישראליים המרכזיים". גם המשטרה נערכת להתמודדות בהתאם ותעמיד כוחות מתוגברים בסביבת האצטדיון.

הוכרז על איסור הנפת דגלי אש"ף ובהודעת המשטרה לעיתון "קוריירה דלה סרה" נמסר: "אין להציג דגלי פלסטין והדגלים ייבדקו כדי לשמור על גישה רגועה, לא תורשה הנפת דגלים פרובוקטיביים". במקביל, מספר ארגונים פרו פלסטיניים ארגנו מחאה נגד קיום המשחק: "ספורט לא יכול להיות כיסוי לפשעי רצח עם".

ברמה המקצועית, סארי ייאלץ להתמודד עם מכת פציעות, ובראשן הקשר הגנאי כמאל א-דין סולימאנה והבלם השבדי איסאק היין שייעדרו לתקופה ארוכה, אך מול הפועל ת"א יחסרו גם החלוץ הבלגי שארל דה קטלארה והבלם האיטלקי הונסט אהנור. באיטליה צופים מספר שינויים לעומת ההרכב שפתח לאחרונה.

שארל דה קטלארה חוגג, צילום: AP