בוקרשט לובשת אדום. שעות לפני שריקת הפתיחה מול סבאח מאזרבייג'ן (רביעי, 22:00), בהפועל באר שבע מרגישים שהפעם משהו שונה. זו הפעם השלישית בתולדות המועדון שבה הוא מגיע לפלייאוף ליגת האלופות, ובשתי הפעמים הקודמות - מול מאריבור וסלטיק - החלום האירופי הגדול ברח על חודו של שער. הפעם, בבירת רומניה, התחושה היא שאפשר לעשות את הצעד הנוסף.
"זו פעם שלישית שהפועל באר שבע מגיעה לפלייאוף ליגת האלופות, כשבשתי הפעמים הקודמות הפסדנו על חודו של שער", אומר גורם במועדון, "הפעם התחושות טובות לקראת צמד המשחקים מול סבאח. יש אמונה שהפעם בהחלט ניתן לעשות את זה ולהגיע לארץ המיוחלת".
לצד האמונה, במועדון מקפידים גם על צניעות ויודעים ששום דבר לא יוכרע כבר הערב: "כולם יודעים ומבינים שמדובר במחצית ראשונה בלבד וחייבים להגיע צנועים וחדורים כדי להשיג את המטרה", אומר אותו גורם, "סבאח קבוצה מאוד חזקה, ולראייה השליטה הכמעט אבסולוטית שלה בצמד המשחקים מול הדנים, שלעצמם הם קבוצה חזקה. אבל גם אנחנו חזקים וחדורי אמונה במטרה".
הפועל באר שבע תשקיע: תוכניות הרכש לקראת המסע באירופה//שילה רוזנפלד, גיא צוק, עומרי זינגר
"אני קודם כל אוהד"
אייל רביד, הספונסר של המועדון ואוהד באר שבע מגיל קטן, הגיע גם הפעם יחד עם הקהל. מבחינתו, החיבור למועדון אינו מסתכם בתפקיד העסקי. "אני אוהד קודם כל, לפני הכל. הספונסר זה הקטע המשני", הוא אומר ל"היום", "חשוב לי להיות עם הרבה אוהדים בכל משחק, לא משנה אם זה בבית, בחוץ, בישראל או בחוץ לארץ. חשוב להיות עם האוהדים תמיד ביחד".
רביד גם אינו מסתיר את החשיבות שהוא מייחס למסע האירופי הנוכחי. מבחינתו, ליגת האלופות היא לא רק יעד מקצועי או כלכלי, אלא אירוע של עיר שלמה. "לכל העיר באר שבע חשוב להגיע לליגת האלופות. אני חושב שזה מגיע לנו ולכל האוהדים", הוא אומר, "זה חשוב למועדון עצמו, לאלונה, למשפחת ברקת, לעיר ולכל מי שמחובר לקבוצה".
גם הזיכרונות מהפעמים הקודמות עדיין חיים. "ההעפלה מול מאריבור ברחה לנו על כלום, ובסלטיק זה ברח לנו עם הפנדל של מהראן ראדי", נזכר רביד, "אמרתי אז לאלונה: 'ברחו לנו עכשיו 100 מיליון שקלים'. אני מקווה שהפעם נעשה את זה, שהשחקנים יעשו את זה". את התחושה בחדר ההלבשה הוא כבר מכיר מקרוב. לדבריו, בשיחה עם השחקנים בטיסה המסר היה חד וברור: "הם כולם אול-אין על המשחקים האלה".
לשלב בין הליגה לאירופה
אלא שבבאר שבע לא מסתכלים רק על אירופה. המטרה, כפי שמדגיש רביד, היא להחזיק סגל שיוכל להתמודד עם העומס במסע האירופי, ובמקביל להיאבק על כל התארים בישראל. "צריכות להיות בעצם שתי קבוצות - קבוצה לאירופה ככל שנמשוך שם, וקבוצה שנייה לארץ", הוא אומר, "הפועל באר שבע, בניהולה של אלונה, תמיד אומרת שהיא רוצה את כל התארים. אז גם העונה, בלי קשר לאירופה, רוצים את הכל".
אבל לפני כל התכנונים, הרכש והשאיפות לעונה שלמה, יש משימה אחת שמעסיקה את באר שבע כולה. הערב, בבוקרשט, היא תנסה להניח את היסודות לחלום שנמנע ממנה פעמיים בעבר. רביד, כהרגלו, לא מתכוון להנמיך את הציפיות: "אני תמיד בא בטוב, אני לא מכיר משהו אחר. אני בא לעבור, ובעזרת השם נעבור".
