הפועל באר שבע תמשיך הערב (שלישי, 20:30) את הקמפיין האירופי כשתארח את הכוכב האדום בלגרד במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות. המשחק יתקיים בעיר סומבטהיי בהונגריה, הנמצאת מרחק של כשש שעות נסיעה מבירת סרביה - מה שהפך ליעד אטרקטיבי לאוהדי היריבה.
האצטדיון המקומי, עם קיבולת של כ-9,000 מושבים, יכיל הפעם פחות מאלף ובסרביה טוענים כי הדרומיים ביצעו מהלך מיוחד כדי למנוע מאוהדי הכוכב האדום "להשתלט" עליו. מכירת כרטיסים לא תתקיים במקום ורק 400 כרטיסים הועברו לטובת הקהל האורח, והמועדון נתן אותם לחברי האולטראס "דלייה".
לסרבים יהיה יתרון מספרי ביציעים לעומת 150 עד 200 אוהדי הפועל ב"ש שילוו את הקבוצה להונגריה. "חבל שלא הייתה מכירת כרטיסים חופשית, כי לאוהדי הכוכב האדום הייתה הזמנות ליצור אווירה מרהיבה באצטדיון הקטן", כתבו ב"ספורט קלאב" לקראת המשחק. "אין ספק ש-9,000 אוהדים היו מגיעים".
הכוכב האדום נערכת למבחן משמעותי ראשון
לקראת המשחק עצמו, הסרבים משוכנעים ביכולת שלהם לנצח בדרך לליגת האלופות. "אלופת ישראל היא יריבה מושלמת לשלב הזה של העונה והכוכב האדום פייבוריטית נגדה. בלי עזרת האווירה הלוהטת בטרנר, הפועל ב"ש יריבה פחות מסוכנת. היא גם התקשתה להביא שחקנים בגלל המלחמה", כתבו.
גם העזיבה של קינגס קאנגווה משחקת תפקיד משמעותי בהיותו הכוכב הגדול ביותר של רן קוז'וך: "איך יסתדרו בלעדיו? זו בעיה עבור הפועל ב"ש, והכוכב האדום כאן כדי להקשות עוד יותר על המשימה. היא השקיעה מספיק כדי לא להפסיד לקבוצות כמו ב"ש, סבאח או ארהוס והכול תלוי בה. הגיע הזמן לצעד רציני ראשון לקראת ליגת האלופות".
המאמן דיאן סטנקוביץ' לא יבצע ניסויים במשחק החשוב הגדול הראשון שלו העונה ולפי "ספורט קלאב" הוא יפתח עם ההרכב שהוא הכי סומך עליו. מוחמד אבו פאני יקבל עדיפות בקישור, בעוד שלויזוס לויזו יאבד את המקום בהרכב לטובת אוסמן בוקארי. דרק לוקאסן ערך רק מספר אימונים ועדיין לא יפתח.
