מכבי תל אביב לא מעוניינת למכור הקיץ את סייד אבו פרחי, למרות ההתעניינות בו מצד מספר מועדונים גדולים באירופה, בהם גנואה, טורינו ולצ'ה מהליגה האיטלקית.
מעבר לכך, לא ברור גם אם מועדוני דרג ביניים באיטליה יהיו מוכנים לשלם עבור חלוץ ישראלי סכום שלא יפחת מחמישה מיליון יורו - שזו הדרישה המינימלית מבחינת מחזיקת הגביע.
בגיל 20, אבו פרחי מסומן על ידי המאמן קני מילר כשחקן מוביל בחלק הקדמי. למעשה, הסקוטי הוא האיש שזיהה את הפוטנציאל שלו כבר מהרגע הראשון. בעונה שעברה, כאשר רוני דיילה נתן לו את המפתחות, הדבר הגיע לאחר סקירה מקיפה שקיבל ממילר, אחת הדמויות הדומיננטיות בצוות המקצועי, שעליה הנורבגי סמך עד כדי כך שלא צורף חלוץ נוסף בינואר, ואבו פרחי המשיך לשחק עד תום העונה.
"במכבי תל אביב ידעו עליו הכל מהכל"
עד כמה הצהובים יודעים מה יש להם בידיים, מספר המאמן שרון מימר, שאימן את הכישרון הצעיר בבני ריינה. "במכבי תל אביב יש מערכת מדהימה בראשות ישראל קקון. כשהוא היה אצלי בריינה הייתה תקשורת ישירה ומעקב, בקרה על השחקנים שבחוץ - הם ידעו עליו הכל מהכל", מסביר מימר.
"חלק גדול מההצלחה שלו הוא המעטפת שיצרו סביבו, כמו אצל שאר השחקנים. יש לו אבא שמתנהל מצוין, לא עושה הנחות ומנהל אותו עניינית, בלי רגש, לעבר המטרה. כל זה יצר לו כר מצוין להתפתח".
העונה אבו פרחי אמור לעשות את הקפיצה הגדולה מבחינת מכבי תל אביב. עבור חלוץ, השורה התחתונה היא כמובן להביא מספרים ולכבוש שערים. המשימה תהיה קשה יותר לאחר שהוחתם החלוץ הזר החדש, הסלובני אסטר סוקלר, שמן הסתם ינגוס בכמות הדקות - אלא שקני מילר יודע שאבו פרחי יכול לשחק גם על הקו או מעט מאחורי החלוץ, וגם האפשרות הזו נלקחת בחשבון.
לא רק מכונת שערים
"אצלי הוא היה אפילו שחקן כנף בקו של חמישה בהגנה", מספר מימר. "יש לו את כל הנתונים להגיע לאן שהגיע ואפילו יותר. פיזיות, מהירות, סגנון משחק מאוד מגוון, והוא יכול לשחק בכמה תפקידים. לסייד יש שני יתרונות - הוא ילד חזק של עבודה קשה, לא מחפש דברים בקלות, והדבר השני הוא הגיוון בתפקידים. אין לי ספק שהוא יכול להוביל את מכבי תל אביב".
קני מילר דורש מאבו פרחי הרבה מאוד דברים שלא קשורים רק להבקעת שערים. במועדון הצהוב מספרים כי "לפעמים המאמן מבקש ממנו לרדת לאחור כדי למשוך שחקן, ואז הוא מפנה שטח לשחקן אחר שנכנס במקומו. הוא שומר על הכדור ומשחרר מלחץ, פותח את המשחק לצדדים ויש לו הרבה מאוד כוח. כל אלה הופכים אותו לחלוץ מסוג אחר".
ולמרות כל אלה, השחקן עצמו מתעצבן מכך ש"לא רואים את הדברים שאני עושה". הוא אמר זאת באחד הראיונות בעונה שעברה, ולא אוהב את הביקורת על כך שעדיין אינו מכונת שערים כמו ערן זהבי, למשל. אלא שקני מילר מעדיף שחקן מגוון וקבוצתי, כזה שיבקיע פחות אך יתרום יותר לקבוצה ויחלק את התפוקה בין כולם. מהבחינה הזו, יש בין השניים אהבה גדולה, ולראיה גם מערכות הסקאוטינג בחו"ל רואות את הדברים.
יש רצון לצאת, אך גם סבלנות
סייד אבו פרחי צעיר ורואה את עתידו בליגה בכירה באירופה. הרצון לצאת קיים, אבל לגבי העונה הקרובה יש גם סבלנות. נציגים של אוניון ברלין צפויים לצפות בו הערב בגומלין מול שריף טירספול, וכך גם נציגים של טורינו וגנואה. אין ספק שישנם מועדונים נוספים מהיבשת שעושים שיעורי בית בנוגע לכישרון הצעיר.
"הפוטנציאל של אבו פרחי? אירופה, קל", קובע שרון מימר, שמכיר אותו היטב. "הוא חומר גלם של נבחרת ישראל וליגה טובה באירופה. יש לו את כל מה שצריך כדי להיות ברמות הגבוהות".
