אירוע מביך בקונגרס פיפ"א הערב (חמישי) בקנדה. יו"ר ההתאחדות הפלסטינית לכדורגל, ג'יבריל רג'וב, סירב לבקשתו של נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו להצטלם עם הנציג הישראלי בקונגרס.
את ההתאחדות לכדורגל ייצג בקונגרס באסם סולימאן, מ"מ של היו"ר שינו זוארץ. במהלך הקונגרס אישר אינפנטינו כי נבחרת איראן תשתתף כמתוכנן במונדיאל 2026 ומשחקיה בארצות הברית ייערכו כסדרם - חרף המתיחות הבטחונית בן המדינות.
עיתונאים המסקרים את האירוע לא נותרו אדישים לתקרית הדיפלומטים, שהוכיחה שוב כיצד רג'וב לא מפספס הזדמנות לערבב פוליטיקה וספורט. "אינפנטינו, שחולם על פרס נובל לשלום בעצמו, חיפש לחיצת ידיים בין נציגי ההתאחדויות של ישראל ופלסטין", כתב העיתונאי הצרפתי הבכיר רומן מולינה, "זה כישלון מוחלט של 'דיפלומטיית הכדורגל' שלו ומופע עצבים של רג'וב".
העיתונאי ג'יימס נלטון הוסיף: "אינפנטינו הזמין את רג'וב לבמה, ככל הנראה לצילום משותף, ואולי גם לקדם את עצמו לפרס נובל לשלום, אך רג'וב סירב לשתף פעולה עם מה שהוא ראה בו בתור הצגה ריקה מתוכן".
נאום בעברית ובערבית
באסם סולימאן, שהגיע לקונגרס יחד עם מנכ"ל ההתאחדות יריב טפר וראש החטיבה המקצועית רונן הרשקו, נשא בפני הקהל דברים בעברית ובערבית.
"שמי באסם סולימאן, יליד נצרת, עיר הבשורה, ממלא מקום נשיא התאחדות הכדורגל של ישראל. אחי וחברי, שינו זוארץ, מינה אותי, ערבי ישראלי גאה, לראשונה אי פעם לתפקיד הכה נכבד, מתוך אמונה מלאה בשותפות, בשוויון וביכולת שלנו באמצעות המשחק לקדם עוד יותר דו קיום בחברה הישראלית.
"הבמה הזאת מנוצלת לצערי יותר מדי פעמים לניגוח פוליטי במדינתי, בהתאחדות אותה אני מייצג ובחברה הישראלית שאני גאה להיות חלק ממנה. בבחירה בין לחבוט בחזרה, להאשים או לספר לכם על האופן בו הכדורגל, המשחק שכולנו אוהבים ומאמינים בו, משמש כלי מאחד, מקדם ומטפח - אני בוחר לעסוק בחיובי. בניצחון המשחק.
"אני מבקש מכל מי שיושב כאן היום לעשות כל שביכולתו כדי שהיד המושטת לשותפות מצד ההתאחדות הישראלית תמצא יד בהתאחדות הפלסטינית שתהיה מספיק אמיצה לצעוד איתה יחד לעבר ניצחון משותף".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו