נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, אינו ממהר להודיע מי יאמן את קבוצתו בעונה הבאה. קיימת שביעות רצון מעבודתו של ברק בכר עם הקבוצה הנוכחית. המאמן אף היה שותף מלא בהחלטות להחתים שחקנים על חוזים ארוכי טווח (דוגמת סדריק דון והשחקנים הצעירים), והתלהב יחד עם ליאור רפאלוב ממנואל בנסון - עד שהאנגולי נחת בכרמל.
עם זאת, בכדורגל כל דבר מלבד חוזה חתום אינו שווה הרבה, ובינתיים אין כזה. מקורבים להנהלת הקבוצה הסבירו כי "זה עדיין מוקדם", והוסיפו ש"יש סימנים טובים כמו שיתוף הצעירים וניסיון לחבר זרים חדשים איכותיים יותר, אבל הדרך לקבוצה שרצה לאליפות עוד ארוכה".
למעשה, מכבי חיפה הנוכחית רחוקה לא רק מאליפות, אלא גם מהכרטיס לאירופה בעונה הנוכחית - דבר שנחשב קו אדום עבור המועדון מהכרמל. אם הירוקים לא יסיימו את העונה עם כרטיס לאירופה דרך הליגה או הגביע, ההנהלה עשויה לקבל החלטה לפנות למאמן אחר.
"מרגיש את אהבת הקהל"
מאחורי הקלעים, בכר מתנהל כמי שממשיך בקבוצה לשנים רבות. החל מהדיונים המקצועיים, דרך שיתוף הפעולה עם ליאור רפאלוב (השניים נמצאים בקשר חזק), העבודה האישית עם שחקנים צעירים שעלו לבוגרים, המילה האחרונה בבחירת הזרים, ועד הגב הרחב מהקהל.
גם במכבי חיפה לא זוכרים מתי הקבוצה הייתה במקום החמישי בליגה, ובסקר גדול שנערך ברדיו חיפה (גילוי נאות: הכותב הוא חלק מפאנלים שונים בתחנה), אלפי מצביעים נשאלו מי לדעתם צריך להיות המאמן בעונה הבאה - מבין בכר, ברק יצחקי, רן קוז'וך או אפשרות אחרת.
84 אחוזים בחרו בבכר, וזה אותו קהל שרכש העונה 22 אלף מנויים ומאות אלפי כרטיסים מתחילת הליגה למשחקי הבית והחוץ. "אני מרגיש את אהבת הקהל, גם אני אוהב אותם, היה להם כיף לראות את הקבוצה וגם לי", אמר אמש בכר לאחר הניצחון 0:4 על בני סכנין, כשנשאל על הנתונים.
הרפתקה חדשה?
בכר והקבוצה שלו יצטרכו לספק תוצאות בחודשיים הקרובים כדי להבטיח את העתיד המשותף. נכון לעכשיו, איש אינו מדבר על שכר או כסף, אף שבחוזה הנוכחי מדובר במאמן המשתכר הכי הרבה בליגת העל (חצי מיליון יורו לעונה), וגם הנתון הזה אינו נסתר מעיני הנהלת המועדון.
הכיוון חיובי והרצון קיים, אך ללא הוכחה בשטח יעקב שחר יידרש להכריע אם להמשיך בפרויקט שנראה טוב כלפי חוץ אך לא עמד ביעדים, לצאת להרפתקה חדשה כפי שעשה עם מסאי דגו, דייגו פלורס - או לבחון מועמדים אחרים בליגת העל. נכון לעכשיו הכיוון הוא ברק בכר, אך ללא כרטיס לאירופה - הדברים עלולים להשתנות.
